Un vero team. Ma con più di un’incognita.

“A differenza della trasferta in Germania, dove non abbiamo affrontato una vera squadra, questo week-end di fronte a noi ci sarà ci sarà un vero team di Coppa Davis. Hanno giocatori di spessore, che in nazionale riescono sempre a dare il massimo. Ogni singolo punto sarà complicato”. Il gentile omaggio alla nazionale azzurra, e pure una frecciatina gratuita ai tedeschi, l’ha servito direttamente dallo Spiroudome di Charleroi il capitano belga Johan Van Herck, a colloquio con i giornalisti nella classica conferenza stampa pre-Davis del martedì. Alla sfida fra Belgio e Italia mancano tre giorni, e l'avvicinamento delle due squadre è totalmente diverso. I padroni di casa sono tranquilli e soprattutto al completo, dopo aver recuperato David Goffin assente al primo turno, mentre nel team Italia è allarme Fognini. Fabio non è ancora arrivato a Charleroi, e se fino a ieri le impressioni erano comunque positive, oggi che si è scoperto qualcosina in più la situazione sembra decisamente più delicata. I tanti incontri giocati a Miami hanno peggiorato un paio di problemi che il numero uno azzurro si porta dietro da qualche settimana, ovvero un fastidio al polso destro che si è amplificato fino al gomito, e soprattutto un dolore al tallone del piede sinistro. La testata belga Sud Presse riporta una dichiarazione del ligure, raccolta a Miami, dove Fognini ha spiegato che “la priorità è tornare a casa da Flavia, ma anche prendersi cura di sé stesso e recuperare”. “Stiamo aspettando notizie da Fabio – ha detto davanti ai giornalisti il ct Corrado Barazzutti – per capire se potrà raggiungerci o meno”. Da quanto si è riusciti a carpire, il ligure dovrebbe sottoporsi a degli accertamenti in queste ore, per poi decidere domani se partire o meno per Charleroi.

FOGNINI: PRESENZA DETERMINANTE
I belgi non ci fanno troppo caso (“abbiamo letto della questione, ma per il momento è ancora nel team”, ha tagliato corto il capitano), mentre per l’Italia la presenza o meno di Fognini potrebbe essere determinante, sia per il singolare sia per il doppio con Bolelli. E anche se i controlli non evidenziassero nulla di preoccupante, arrivando in Belgio nel pomeriggio di mercoledì (o addirittura solo giovedì) Fabio avrebbe molto meno tempo rispetto a compagni e avversari per prendere confidenza con una superficie che – a detta di Paolo Lorenzi – è più veloce rispetto a quelle che solitamente si trovano nei tornei ATP. “La palla non rimbalza tantissimo – ha spiegato il senese ai microfoni di SuperTennis – e la superficie è stata catalogata come medio-veloce (grado 4 su 5 nella scala ITF, ndr). Sarebbe stato meglio un campo con dei rimbalzi un po’ più alti, che avrebbe creato qualche problema in più ai nostri avversari, ma siamo pronti e abbiamo altri due giorni per abituarci”. Non dovesse esserci Fognini (per sostituirlo nel quartetto è pronto Alessandro Giannessi), Barazzutti non avrebbe alternative: dovrebbe schierare Lorenzi e Seppi in singolare, e poi di nuovo Seppi nel doppio con Simone Bolelli, che sta piano piano recuperando la condizione dopo il lungo stop del 2016. I due formano buona coppia: nella scorsa stagione hanno mostrato il giusto affiatamento vincendo il titolo all’ATP 500 di Dubai e anni fa hanno giocato spesso insieme, ma l’alchimia di Fognini/Bolelli è migliore.

LE CHANCE DEGLI AZZURRI
Se invece Fognini dovesse esserci, la domanda attorno alla quale ruotano i pronostici della vigilia è una sola: se senza Goffin il Belgio è riuscito a battere la Germania in trasferta, con Goffin può perdere dall’Italia in casa? A naso sembra difficile. Il numero 12 del mondo potrebbe (o dovrebbe? O deve?) garantire due punti, e strappare tutti gli altri tre non sarà affatto semplice, sia perché va battuto due volte Darcis, sia perché due insospettabili come Ruben Bemelmans e Joris De Loore hanno mostrato di trovarsi a meraviglia in doppio, battendo due coppie di spessore come i brasiliani Melo/Soares e i fratelli Zverev. Secondo il capitano belga i suoi ragazzi partono leggermente favoriti, ma “fra i due team non c’è particolare differenza, e la sfida verrà giocata sui dettagli”. E allora può diventare importante il fatto che Steve Darcis sia fermo da oltre un mese e non abbia toccato racchetta per tre settimane, da quando ha dato forfait prima di giocare i quarti di finale a Delray Beach per rientrare a casa, e stare a fianco alla figlia di quattro anni operata al cuore per una malformazione congenita. Fortunatamente è andato tutto bene, e lo “squalo” ha subito ripreso ad allenarsi per presentarsi al 100%. Spesso è stato lui l’uomo decisivo, ma per il momento le sue splendide prestazioni in Davis non sono ancora un problema. Perché l’Italia ha questioni più importanti a cui pensare.