La scelta di dare una mano a Serena Williams, accreditandola della testa di serie numero 17, nascondeva qualche rischio. Gli organizzatori dello Us Open non ci avevano dato troppo peso, o forse speravano in un'urna benevola. Invece è successo esattamente quel che si temeva (e che avevamo segnalato alla vigilia): la possibilità di un terzo turno contro Venus. È successo solo una volta che le due sorelle si affrontassero nella prima settimana di uno Slam: vent'anni fa, all'Australian Open. Chi uscirà da questo eventuale incrocio, tra l'altro, troverebbe la numero 1 Simona Halep negli ottavi. È questo il verdetto principale del sorteggio dello Us Open femminile. Oltre alla Halep e alle sorelle Williams, stazionano in alto la campionessa in carica Sloane Stephens, la finalista del 2016 Karolina Pliskova e giocatrici in forma come Mertens e Goerges. La parte bassa, presidiata da Wozniacki e Kerber, può contare sulla finalista del 2017 (Madison Keys) e due delle giocatrici più vincenti delle ultime settimane: Kiki Bertens e Aryna Sabalenka. Sulla carta c'è un po' di squilibrio, ma il campo – negli ultimi anni – ci ha spesso dato risposte sorprendenti.
PRIMO QUARTO
Inizio non semplice per Simona Halep, reduce da 17 vittorie nelle ultime 19 partite. Esordisce contro Kaia Kanepi, quartofinalista lo scorso anno, che però non si è confermata e si presenta con una cambiale importante in scadenza. Possibile incrocio con la Pavlyuchenkova al terzo turno in vista dell'ottavo contro una delle sorelle Williams. Solita storia: se Serena fosse in condizione, è indubbiamente la favorita. Le ultime due apparizioni, tuttavia, hanno detto altro. In attesa dell'esito delle qualificazioni (con Martina Trevisan ancora in gara), c'è l'unica italiana in tabellone: Camila Giorgi trova la giovanissima Whitney Osuigwe, vincitrice dei campionati americani Under 18. Al secondo turno, l'italoargentina sfiderà la vincente di un match tra due ex vincitrici di questo torneo, Venus Williams e Svetlana Kuznetsova. E poi, dunque, Serena Williams. Classifiche alla mano, nei quarti dovrebbe arrivare Karolina Pliskova, non esattamente rivitalizzata dal matrimonio. Per lei, insidia Sakkari al terzo turno e possibile ottavo contro la Muguruza. La spagnola, tra una copertina patinata e l'altra, è uscita dalle top-10 e quest'anno non ha vinto granché. Però sa sempre sorprendere, quindi chissà che New York non la rilanci. Potrebbe avere qualche fastidio contro la Yastremska al secondo turno e con la Barty al terzo, ma dipende soprattutto da lei.
PRIMI TURNI PIÙ INTERESSANTI
Simona Halep vs. Kaia Kanepi
Venus Williams vs. Svetlana Kuznetsova
Petra Martic vs. Lucie Safarova
Camila Giorgi vs. Whitney Osuigwe
QUARTO DI FINALE IPOTETICO
Simona Halep vs. Karolina Pliskova