Le agevolazioni fiscali ci sono e hanno il loro peso, impossibile negarlo, ma oggi i motivi che spingono un tennista a trasferirsi da quelle parti sono anche tanti altri, partendo dal clima che permette di giocare all’aperto tutto l’anno e all’ambiente chic, ma soprattutto grazie alla volontà dell’Atp – che a Monte Carlo ha una delle due sedi europee – di costruire un insieme di strutture, servizi e aspetti organizzativi in grado di rendere il Principato il luogo perfetto per fare base sia durante l’offseason sia nelle settimane di allenamento fra un torneo e l’altro.

È come se fosse stata creata una grande accademia Atp, che si appoggia ad alcune strutture nelle quali i giocatori possono allenarsi gratuitamente grazie a degli accordi stretti direttamente dal sindacato, che fornisce anche le palline e tutto ciò di cui hanno bisogno. La base principale è naturalmente il Monte-Carlo Country Club, dove si gioca il Masters 1000 primaverile e i tennisti hanno a disposizione per tutto l’anno sette campi, cinque in terra battuta e due in cemento, che l’Atp fa rifare ogni stagione così da garantire sempre le migliori condizioni di gioco. «Il Monte-Carlo Country Club – spiega l’italianissima Cecilia Ghe, player relation manager dell’Atp – è a disposizione di tutti i primi 200 giocatori del ranking di singolare e dei primi 25 della classifica di doppio. Ricevono un trattamento pari a quello dei soci del club: possono usufruire dei campi, della palestra, hanno a disposizione un massaggiatore e anche degli sconti al ristorante, nel quale rimangono spesso e volentieri».

Facile quindi rendersi conto di come Monte Carlo si sia trasformato a tutti gli effetti nel luogo perfetto dove vivere e allenarsi, così la lista dei giocatori di alto livello che si è trasferita lì è diventata via via sempre più lunga. Oggi conta addirittura sei dei primi dieci della classifica (il dato è riferito a ottobre 2022, ndr): Medvedev, Zverev, Tsitsipas, Djokovic, Auger-Aliassime e Sinner, ma anche Hurkacz, Berrettini, Cilic, Dimitrov, Rune, De Minaur, Musetti, Goffin, Wawrinka, Bolelli e altri. Più il numero cresce e meglio è per loro stessi, che hanno sempre la certezza di poter trovare colleghi di alto livello coi quali allenarsi, in un clima molto rilassato. «Si è creato un bell’ambiente – dice ancora Cecilia Ghe –, tanto che molti giocatori sono diventati amici e hanno iniziato a trascorrere del tempo insieme anche lontano dai campi. Siamo riusciti a creare una struttura importante a 360 gradi, per la quale ci impegniamo praticamente tutto l’anno, e siamo molto contenti del risultato ottenuto».

L’apice del lavoro è naturalmente fra novembre e dicembre, nel periodo di offseason, quando praticamente tutti i giocatori si trovano contemporaneamente nel Principato, per preparare la nuova stagione. Così, da qualche anno l’Atp ha deciso di lanciare il suo «Training Camp», tramite il quale ai servizi già citati viene aggiunto anche quello di prenotazione degli allenamenti, come fosse il desk di un torneo, così che tutti i giocatori possano trovare gli spazi desiderati. «Per i tennisti l’offseason è un periodo dell’anno fondamentale – dice ancora Cecilia Ghe –, che richiede impegno e serietà. Per questo, per facilitargli la vita, li aiutiamo dal punto di vista organizzativo, occupandoci degli allenamenti». È il periodo dell’anno nel quale tutta la struttura costruita dall’Atp raggiunge l’apice della sua funzionalità, garantendo a ognuno un insieme di servizi impossibili da replicare altrove. Magari non sarà la sola ragione che spinge sempre più tennisti a trasferirsi a Monte Carlo, ma nella decisione può avere un peso determinante.