Traduzione di Monica Zanelli - Foto Ray Giubilo
- Dopo tutto quello che è successo nel tie break , quanto sei felice che il dropshot di Nishikori sia finito in rete?
"Sono stato molto felice perché non sarei riuscito a prendere quella palla. Avevo il vento a favore e quindi non era facile fare un dropshot, soprattutto in quel momento. È stato un tie break incredibile, sono contento di aver vinto in tre set"
- Hai servito con molta varietà. Era quello il tuo piano?
"Sì, sicuramente ho servito bene. Sono felice di questa parte del mio gioco, non è mai facile fare un break a Kei. Bisogna rimanere concentrati su ciò che si deve fare, cambiando la velocità e la direzione del servizio. Penso sia stato uno dei miei match migliori"
- Sei stato 6-0 nel tie break. Come fai a essere così bravo in queste occasioni?
"Siamo appena all'inizio della stagione, vedremo alla fine dell'anno. Due giorni fa sono stato fortunato, ero sotto 6-2 e l'ho vinto. Oggi ero in vantaggio 6-1 ma ho iniziato a servire dove c'era il vento, e questo mi ha aiutato molto. Lui ha iniziato con i serve and volley e quando si è portato sul 6-6 stava giocando molto aggressivo. Io ho esitato un po', non ho messo in campo la prima di servizio. Non è mai facile concentrarsi quando si hanno così tanti match point. Sul 6 pari avevo di nuovo il vento e ho cercato di spingere di più, fortunatamente ha sbagliato il dropshot e dopo ho fatto un ace"
- Credi di poter vincere il torneo quest'anno?
"Per ora sono felice di aver raggiunto la semifinale. Oggi è stata dura, ho dovuto giocare aggressivo senza dargli la possibilità di mettermi sulla difensiva. In generale penso che sia stato un grande match".
- Stai giocando allo stesso livello che ti ha permesso di vincere l'anno scorso?
"No, sto giocando meglio. Credo che ogni anno tutti miglioriamo. Spingo di più i colpi, ho maggiore fiducia nel mio gioco a rete"
- A parte il match contro Garcia Lopez, hai avuto una settimana straordinaria. È merito della preparazione? Come mai sei così in forma in Australia?
"Penso di aver acquisito fiducia vincendo la Davis lo scorso anno. Da Shanghai sto giocando un grande tennis. Mi sto concentrando su ciò che faccio ogni giorno e mi alleno duramente cercando di migliorare il mio gioco. Ho fatto bene al Masters di Londra, uno dei miei migliori tornei indoor, pur perdendo in semifinale con Roger. Poi la finale di Davis, era importante esserci mentalmente e giocare bene. Ho avuto una pre-stagione breve, ma ho la fortuna di avere un grande team, con Magnus Norman e Pierre Paganini che mi spronano ogni giorno a dare il meglio. Ho anche preso molta fiducia vincendo a Chennai, il primo torneo"
- Senti la pressione di essere il campione uscente o pensi che la pressione sia più su un giocatore come Novak?
"Come ho detto prima del torneo, non sento la pressione perché non sono qui per difendere il titolo. Sono qui per una nuova sfida e un nuovo Slam, è con questo approccio che ho iniziato il torneo"
- Nel terzo set Nishikori ha alzato il suo livello o tu hai perso un po' di concentrazione?
"No, penso che lui abbia giocato un po' più aggressivo con il servizio. In generale, nei primi due set ho cercato di fare il mio gioco, giocando sul suo rovescio e spingendolo in difesa. Di sicuro è stato un set diverso. È stato un bene per me vincere il set perché se vai al quarto non sai mai cosa può succedere, è come fosse un nuovo match. Sono comunque contento di come ho giocato oggi".
