Per il numero 3 del mondo il momento in cui uno de giovani riuscirà a conquistare uno Slam non è lontano. I suoi candidati? Felix Auger-Aliassime, Denis Shapovalov, Stefanos Tsitsipas, Alexander Zverev, Daniil Medvedev, Karen Khachanov. «C’è un gruppo di 10 giocatori che rappresentano una elite, e questo è positivo, ma non ce ne sono due che si staccano sugli altri, quindi decidere chi la spunterà non è facile».E in futuro anche i record stellari suoi, di Nadal e Djokovic sono destinati a crollare. «Accadrà, inevitabilmente, e non sarà difficile perché tutti hanno visto cosa siamo riusciti a fare noi, in un periodo abbastanza corto, proprio dopo Sampras. Quindi i giocatori ci crederanno di più. E le superfici di oggi ti consentono, se sei in un momento d grande forma, di costruire un dominio lungo parecchi anni, come abbiamo fatto io, Rafa e Nole».

Ma chi? E quando?

«Non avevo previsto di vincere così tanti Slam, all’inizio della mia carriera uno mi sarebbe bastato. La prima volta che ho giocato contro Novak mi sono detto: ‘Okay, è bravo, forse ne vincerà uno…’. Con Rafa ho pensato: ‘probabilmente vincerà il Roland Garros, magari più di una volta’. Ma dodici volte? Così adesso vedo un gruppo di giocatori che secondo me vinceranno minimo quattro o cinque Slam, quindi potrebbero diventare 15 o anche di più».