Berrettini? Venerdì all’ora di pranzo si è allenato, anche con una certa intensità, ma è ancora lontano dalla miglior condizione e quindi non ci sarà. Analizzando le due sfide che dalle 13 di sabato finiranno addirittura su Rai Uno, Shapovalov ha vinto l’unico precedente contro Sonego, a maggio agli Internazionali d’Italia, e in generale sembra avere più armi. Ma non è un mostro di continuità e nel quarto con la Germania si è visto: in singolare ha perso contro Jan-Lennard Struff, che non è l’ultimo arrivato ma a certi livelli manca da un po’, mentre nel doppio ha giocato un set bruttino ma per fortuna del Canada si è svegliato in tempo, diventando poi protagonista. Il Sonego visto contro Tiafoe, capace di esaltarsi con la maglia azzurra fino a giocare ad altissimi livelli soprattutto nel secondo set, può avere chance, ma non è lui il favorito.

Ancora più duro il compito di Musetti, contro un Felix Auger-Aliassime (a segno giovedì su Oscar Otte) che ha finito la stagione alla grandissima, con tre titoli di fila sul veloce indoor seguiti dalla semifinale a Parigi-Bercy e da un buon successo contro Nadal alle ATP Finals. I precedenti dicono 2-2 ma – per le condizioni di gioco – il più indicativo è l’ultimo, vinto nettamente dal canadese una quarantina di giorni fa a Firenze. Anche se va detto che in quell’occasione Lorenzo ha faticato parecchio a esprimersi causa pressione e aspettative.

Qualora Lorenzo e Lorenzo riuscissero nel primo compito, cioè quello di strappare un punto nei singolari, toccherebbe al doppio decidere la sfida, come già successo contro gli Usa. Anche il Canada ha un ottimo doppista ex campione Slam come Vasek Pospisil, che è in forma e – curiosità – il suo titolo a Wimbledon l’ha conquistato insieme a Jack Sock, in campo nel doppio vinto da Fognini/Bolelli contro gli States. Nel duello con la Germania il capitano gli ha affiancato Shapovalov e ha funzionato a intermittenza. Sono una buona coppia, ma in caso di 1-1 le chance dell’Italia aumenterebbero parecchio.

Oltre al valore dei singoli, tuttavia, l’Italia dovrà combattere anche contro un team più affiatato e più determinato rispetto agli Stati Uniti. Gli americani non parevano i più interessati alla competizione, come hanno confermato le parole di Taylor Fritz (peraltro il migliore dei quattro), mentre icanadesi ci credono e sono più bravi a fare squadra. Insieme si sono già tolti soddisfazioni importanti, come la finale del 2019 nella prima edizione della Davis come la conosciamo oggi, o il titolo di gennaio all’ATP Cup firmato proprio dai “gemelli” Shapovalov e Auger-Aliassime. I due hanno già regalato al Canada la Coppa Davis juniores nel 2015 (anche in quel caso vinsero in Spagna, ma alla Caja Magica) e ora sognano di prendersi anche quella dei grandi, per la prima volta nella storia del loro paese.

Tradotto: se è vero che il successo azzurro contro gli Stati Uniti è merito anche dello spirito di squadra, battere il Canada con la stessa ricetta sarà più complicato.