Era la nostra miglior speranza nelle qualificazioni dell'Australian Open, o almeno il giocatore che (vista l'età) seguivamo con maggior attenzione. Invece Matteo Donati ha un pochino deluso perché dopo aver passato brillantemente il primo turno, ha ceduto molto nettamente allo slovaccio Jozef Kovalik, 24 anni, numero 249 del ranking mondiale, per 6-2 6-3 in un'oretta scarsa di gioco 

QUALIFICAZIONI AUSTRALIAN OPEN – Secondo turno:
 Jozef Kovalik (SVK) v. Matteo Donati 6-2 6-3
Lorenzo Giustino v Saketh Myneni (IND)
Thomas Fabbiano v Di Wu (CHN)

Lo sappiamo: Fabio Fognini non conosce mezze misure. E così capita di vederlo passare in poche ore da una lotta atroce per superare Joao Sousa, al rapido 6-1 6-1 con cui ha messo al tappeto l’olandese Thiemo De Bakker, guadagnandosi un posto nei quarti di finale dell’ATP 250 di Auckland. Non capita spesso che il ligure chiuda un match senza alcuna distrazione, ragion per cui il buon successo neozelandese – certificato dalle zero palle-break concesse – è di grande auspicio in vista di Melbourne. In tutta la carriera, Fabio non aveva mai vinto due incontri nei tornei pre-Melbourne, e nemmeno i quarti sul cemento sono un risultato per lui così abituale. Segno che la condizione potrebbe già essere quella giusta. Giovedì sfiderà per un posto in semifinale il francese Jo-Wilfried Tsonga, contro il quale ha sempre perso.

Lunedì avevano superato insieme il primo turno, oggi sono caduti entrambi: Andreas Seppi al secondo round, Sara Errani nei quarti di finale. L’altoatesino abbandona l’ATP 250 di Sydney con una sconfitta che nel complesso ci può anche stare contro il francese Nicolas Mahut, specialista dei campi rapidi e già vincitore di tre incontri (era partito dalle qualificazioni), che l’ha superato per 6-3 1-6 6-3. La romagnola si è invece arresa per 7-6 6-0 alla russa Svetlana Kuznetsova, compagna di doppio di Roberta Vinci nei primi tornei della stagione. ‘Sarita’ ha mancato un vantaggio di 5-1 nel primo set e poi ha subito il contraccolpo psicologico, perdendo nettamente il tie-break (7-1) e non riuscendo poi a vincere più nemmeno un game. Per entrambi, appuntamento a Melbourne. Sara difenderà il terzo turno del 2015, Andreas gli ottavi di finale.

Belinda Bencic ha ammesso che l'improvvisa popolarità le sta creando qualche problema. A Brisbane ha giocato maluccio, mentre a Sydney è andata un po' meglio. "Non è facile gestire tutto questo – ha detto, parlando della stampa – leggi commenti, notizie e tanto altro. La gente si aspetta che io vinca e giochi alla pari contro le più forti, ma la verità è che ogni match è difficile. Provo a concentrarmi su questo e il mio team mi tiene con i piedi per terra, evitandomi di pensare all'anno scorso o alle aspettative". La Svizzera ha anche riflettuto sul gran numero di forfait in questi giorni, soprattutto da parte delle top-10. "In effetti è un po' pazzo. Io sono felice di poter giocare, non ho problemi dopo un buon periodo di off-season. Con tanti impegni, se inizi con un infortunio poi va sempre peggio. Sono un po' sorpresa, ma di sicuro a Melbourne non ci saranno ritiri". 

Per il terzo anno consecutivo, l'Australian Open offrirà le qualificazioni in diretta streaming. Basterà collegarsi alla pagina Youtube del torneo per seguire tutti i match sullo Show Court 3, il più importante. Come vi abbiamo segnalato nei giorni scorsi, un match al giorno andrà in onda anche su SuperTennis e si partirà proprio con Vanni-Evans, match inaugurale. Chi non si accontenterà potrà seguire tutto il programma su Youtube. Qui sotto, il collegamento diretto ai link della prima giornata. 

AUSTRALIAN OPEN QUALIFICAZIONI, DAY 1