Comanda la televisione, ad essere più precisi i diritti televisivi. Non è un bel modo di salvare un torneo, come se i diritti dello spettatore con biglietto non contassero, ma è l’unico oggi conosciuto perché lo spettacolo di vertice vada avanti. Non è bello vedere le tribune vuote, ma nessun appassionato al mondo preferirebbe il nulla televisivo solo perché manca il pubblico. Non c’è il contesto, ma c’è la sostanza perché quella la fanno i giocatori. E non si è ancora visto un giocatore meno impegnato di prima di questo tempo sospeso, e nemmeno uno che molla il match, forse con la sola eccezione di Paire che esulta dopo una sconfitta (contro Musetti), dopo aver confezionato il «game perfetto», quattro doppi falli di seguito. Nella boxe e nella scherma, non a caso sport nobili, c’è la squalifica per scarso impegno : perché non introdurla anche nel tennis?
Madrid si gioca con 5000 spettatori al giorno, Roma si giocherà comunque, qualunque sia l’evoluzione della pandemia. «Lo dobbiamo alla nostra storia, alla nostra gente», dice Gianni Milan, vicepresidente federale. «Non sappiamo se potremo avere pubblico, la situazione evolve giornalmente. Il 9 aprile c’è Consiglio Federale, lì ne sapremo di più. Sarà quasi una data ultima perché un mese è il minimo per organizzare la biglietteria, con quello che comporta anche in termini di sicurezza. L’anno scorso con 2000 spettatori al giorno ci abbiamo rimesso perché i costi superavano l’incasso, ma l’importante è il segnale e in questo senso 2000 persone oggi ne valgono 20000, anzi è come se tutto il nostro movimento, che è enorme, fosse lì presente».
Analisi impeccabile, anche a guardare i conti. Che per un Master 1000 alla voce introiti si possono così riassumere: un terzo a testa valgono biglietteria (12 milioni incassati nel 2019), sponsor e diritti televisivi, con l’ultimo 10% riservato a merchandising e affitto degli spazi comuni del «Condominio Foro Italico». Stand di aziende, e bar. Vedi alla voce «somministrazione»: 60.000 bottigliette d’acqua e 15000 panini al giorno per tutta la prima settimana di torneo, non proprio numeri marginali. Per chi gestisce i bar del Foro, vuol dire un guadagno di 48000 euro al giorno solo di acqua minerale!