Ha fronteggiato un matchpoint, ma nei quarti c'è andato lui. Rafael Nadal sta sempre meglio e lo ha dimostrato negli ottavi di Parigi Bercy, dove ha battuto un avversario ostico come Kevin Anderson col punteggio di 4-6 7-6 6-2. Il maiorchino è stato a un passo dal baratro nel tie-break del secondo set: Anderson ha condotto bene lo scambio sul 6-5, ma Rafa si è difeso bene ed è riuscito a rovesciare l'inerzia, infilando un rischioso dritto a sventaglio che ha costretto Anderson all'errore. Il sudafricano può recriminare soprattutto per il punto successivo, in cui ha tirato un passante ravvicinato addosso all'avversario, bravo a giocare una volèe d'istinto. Eppure Kevin era partito benissimo, trovando il break al terzo game e non rischiando nulla per tutti i primi due set. Una volta intascato il tie-break, Nadal è immediatamente salito 2-0 nel terzo. Sul 2-1, tuttavia, ha dovuto cancellare ben sei palle break. Persa la chance, il sudafricano si è arreso e ha lasciato a Nadal la vittoria numero 764 in carriera, buona per collocarlo in nona posizione nell'Era Open. Nei quarti se la vedrà con Stanislas Wawrinka. 

Grandi ambizioni per Simona Halep: nel 2016 sarà seguita a tempo pieno da Darren Cahill, uno dei migliori coach in circolazione. L'australiano si è assunto l'impegno nonostante il ruolo di commentatore per ESPN durante i tornei del Grande Slam. In passato ha seguito Lleyton Hewitt e Andre Agassi quando erano numero 1 ATP, mentre negli ultimi anni ha fatto parte dell'Adidas Player Development Program, in cui ha dato una mano a diversi giocatori sponsorizzati dal colosso franco-tedesco. Quest'anno ha dato una mano alla rumena per salire al numero 2 WTA, anche se non ha combinato granché negli Slam. "Abbiamo parlato molto su come giocare, sia tecnicamente che tatticamente" ha detto la Halep.

Tramite i suoi account social, Rafael Nadal ha sottoposto i suoi sostenitori a un piccolo quiz. Lo spagnolo ha pubblicato una foto oscura, in bianco e nero, che lo ritrae in un grosso impianto tennistico. "In quale campo mi trovo?" ha domandato Rafa. Tenendo conto dei suoi impegni in questa settimana, la risposta era particolarmente facile: il campo Philippe Chatrier del Roland Garros. In molti hanno dato la risposta giusta e lui ha confermato pubblicando la foto con i colori naturali, in cui il centrale del Roland Garros è ancora più riconoscibile. Nel frattempo, ha informato che nel 2016 parteciperà nuovamente all'ATP 500 di Rio de Janeiro, vinto nel 2014 mentre quest'anno ha perso in semifinale da Fabio Fognini. "Ho sviluppato un ottimo rapporto con il pubblico brasiliano negli ultimi due anni e sono contento di poter tornare" ha detto Rafa.

(Foto Eric Sucar / USA Today) 

La notizia non ha destato grosso scalpore, poichè James Blake ha smesso di giocare già da qualche anno. Al contrario, Caroline Wozniacki aveva corso la Maratona di New York nel bel mezzo della carriera. L'americano l'ha imitata domenica scorsa ed è arrivato al traguardo con un buon tempo, ma nettamente inferiore. L'anno scorso, Caroline aveva chiuso in 3 ore, 26 minuti e 33 secondi. Blake ha tagliato il traguardo dopo 3 ore e 51 minuti. "Lo Us Open e la Maratona sono esperienze diverse ma entrambe molto belle – ha detto Blake – ho trovato diverse persone a sostenermi anche qui". Se la Wozniacki trovò l'amica Serena Williams all'arrivo, lui ha incontrato i suoi genitori…e Victoria Azarenka, che via Twitter gli aveva promesso di consegnargli un frappè al traguardo. Blake ha corso per motivi benefici: sostenere la sua fondazione che si occupa della lotta contro il cancro. "Ci sono stati momenti in cui ero nervoso, ma non avrei mai pensato di chiudere entro le 4 ore" ha detto. Ma nella sfida a distanza contro la Wozniacki è stato nettamente sconfitto…