E' stato Marin Cilic il primo giocatore ad arrivare a Melbourne Park in vista dell'Australian Open. Il croato si è presentato con tre settimane d'anticipo per effettuare qualche allenamento, anche se poi si sposterà a Brisbane. Obiettivo: adattarsi il più in fretta possibile al clima. Il numero 13 ATP era accompagnato da coach Goran Ivanisevic e ha palleggiato con altri due ottimi giocatori: David Goffin e Dominic Thiem. Nel 2015 aveva saltato il torneo per problemi alla spalla destra, peraltro maturati durante l'IPTL. A Melbourne vanta la semifinale nel 2010, suo miglior risultato Slam fino a quando ha clamorosamente vinto lo Us Open nel 2014. 

Nick Kyrgios non ha una gran reputazione, ma sta facendo il possibile per ripulire la sua immagine. Giocherà la Hopman Cup insieme a Daria Gavrilova, ma in questi giorni si trova a Brisbane per dare una mano agli allenamenti di Ajla Tomljanovic. Si vocifera che i due siano fidanzati, anche se non ci sono conferme ufficiali. "Nick tira talmente forte che devo stare molto attenta quando gioco con lui, però è un aiuto importante – ha detto la Tomljanovic – Mi ha dato un paio di suggerimenti, ed è positivo riceverne da chi è abituato a velocità ben più alte". Nel 2015, "Aussie Ajla" come l'hanno soprannominata gli australiani, ha perso al secondo turno dopo aver battuto la Jankovic. Attualmente numero 65 WTA, ha grandi motivazioni per l'anno nuovo. "Non vedo l'ora di giocare alcuni match, ho avuto una preparazione molto lunga, avendo giocato l'ultimo torneo a ottobre. E' bello ripartire da casa" ha concluso la Tomljanovic, che risiede proprio a Brisbane. 

Come era prevedibile, Roger Federer dovrebbe giocare almeno un torneo sulla terra battuta prima del Roland Garros. Aveva fatto scalpore la sua programmazione provvisoria per il 2016, pubblicata un paio di settimane fa, in cui spiccava un "buco" di oltre due mesi tra Indian Wells e Roland Garros. Severin Luthi, coach di Federer insieme a Ivan Ljubicic, ha chiarito alcuni punti. "La lunga pausa dopo Indian Wells serve per darci flessibilità. Chi pensa che Roger vada a Parigi senza ambizioni, beh, si sbaglia". Parlando con il Bieler Tagblatt, ha sentenziato: "Roger giocherà un altro torneo sulla terra, ma non abbiamo deciso quale. A lui non piace cancellarsi da un evento per la delusione che può generare, ma aggiungere qualcosa di non previsto non sarà un problema". Gli appassionati italiani stanno già incrociando le dita nella speranza che scelga il Foro Italico…

C'è sempre meno spazio per chi ambisce a una wild card per l'Australian Open. Gli organizzatori hanno ufficializzato l'invito per il giovane australiano Omar Jasika, 18 anni, vincitore allo Us Open Junior (sia in singolo che in doppio) nel 2014. Quest'anno si è lanciato nel tour e ha scalato oltre 500 posizioni. Attualmente è numero 311 ATP, ma è stato anche in 256esima posizione. Ha vinto un paio di Futures e a Melbourne aveva perso all'ultimo turno delle qualificazioni. Ad oggi, sono state assegnate sei delle otto wild card disponibili sia tra gli uomini che tra le donne. Tra i due posti ancora liberi potrebbe esserci spazio per Francesca Schiavone, che sogna di giocare il 62esimo Slam consecutivo e dunque eguagliare il primato di Ai Sugiyama. Gli organizzatori saranno sensibili all'argomento?

AUSTRALIAN OPEN 2016 – WILD CARD

Singolare Maschile

1. Lleyton Hewitt (AUS)

2. Omar Jasika (AUS)

3. James Duckworth (AUS)

4. Yoshihito Nishioka (GIA)

5. Quentin Halys (FRA)

6. Noah Rubin (USA)

Singolare Femminile

1. Priscilla Hon (AUS)

2. Maddison Inglis (AUS)

3. Tammi Patterson (AUS)

4. Han Xinyun (CHN)

5. Océane Dodin (FRA)

6. Samantha Crawford (USA)