Pur senza mostrare la sua versione migliore sul Manolo Santana, il numero 1 del mondo ha staccato il pass per i quarti e potrebbe sfidare la stellina spagnola Jodar

Jannik Sinner ha sbrigato la pratica Cameron Norrie con lo score di 6-2 7-5 in 1 ora e 27 minuti, raggiungendo i quarti di finale al Mutua Madrid Open. Dopo un primo set vinto in scioltezza, il numero 1 del mondo ha leggermente abbassato il ritmo nella seconda frazione e il britannico è riuscito a rendere il passivo meno pesante. Ad attendere l’azzurro ci sarà il vincente della sfida tra il ceco Vit Kopriva e la nuova stella spagnola Rafael Jodar, decisamente in rampa di lancio e giustiziere di Joao Fonseca nel turno precedente.

Insolitamente collocato ad inizio giornata sul Manolo Santana, il fuoriclasse altoatesino ha dato la sensazione di non essere freschissimo sul piano atletico. Non è da escludere che le numerose partite giocate nell’ultimo mese e mezzo stiano iniziando a presentare il conto al 24enne di Sesto Pusteria, che ha scelto di disputare questo torneo con l’obiettivo di diventare il primo uomo nella storia a vincere cinque Masters 1000 di fila.

Battendo un giocatore ostico come Norrie, il quattro volte vincitore Slam è arrivato a quota 20 vittorie consecutive nel circuito ATP ed è imbattuto da 25 partite nei Masters 1000. Sebbene si fossero allenati diverse volte assieme negli ultimi anni, Sinner e Norrie non si erano mai affrontati in un match ufficiale ed era lecito aspettarsi una fase di studio iniziale. A dire il vero, il numero 1 del seeding non ha necessitato di molto tempo per prendere il largo, beneficiando anche dei numerosi errori di Cameron.

Dopo essere scivolato sotto di un break anche nel secondo set, la testa di serie numero 19 ha sfruttato un passaggio a vuoto di Jannik nel sesto game per ricucire lo strappo e prendere un minimo di fiducia. Il tennista britannico ha tenuto i successivi due turni di battuta, ma non è riuscito ad allungare il parziale al tiebreak, visto che l’azzurro ha fatto nuovamente la differenza sul 5-5. Al momento di servire per chiudere il match, il pusterese ha concesso un solo punto e si è garantito un posto fra i migliori otto. Da notare come Sinner non sia mai andato oltre i quarti di finale alla Caja Magica.

“Mi ero allenato con Norrie prima di Monte Carlo. Sono contento di come ho gestito i momenti importanti oggi, anche se non ho ancora trovato tutte le risposte su questi campi” – ha detto Jannik al termine dell’incontro. “Gioco questo torneo soltanto per la quarta volta e sono soddisfatto di aver raggiunto i quarti. Il programma di gioco? Chiaramente dobbiamo modificare le nostre routine in base alla schedule. Forse programmare due match dalle 20 è un po’ troppo, dato che si rischia di finire ben oltre la mezzanotte” – ha aggiunto l’italiano.