La numero uno azzurra viene a capo di una partita ricca di ribaltamenti di fronte dopo essersi trovata ad un passo dalla sconfitta

Jasmine Paolini è in semifinale agli Internazionali BNL d’Italia. La numero uno azzurra, sesta testa di serie del tabellone, si è imposta in rimonta su Diana Shnaider con il punteggio di 6-7(1) 6-4 6-2 dopo 2 ore e 25 minuti di gioco. Per la prima volta in carriera la toscana giocherà il penultimo atto del torneo che va in scena sui campi del Foro Italico di Roma undici anni dopo la cavalcata trionfale di Sara Errani, che nel 2014 si arrese in finale solamente a Serena Williams. In semifinale sarà sfida con la vincitrice del match tra Peyton Stearns e Elina Svitolina.

Nel parziale d’apertura parte fortissimo Paolini, che trova il break nel primo gioco e poi riesce anche a confermare il vantaggio per portarsi avanti 2-0. C’è solo una giocatrice in campo nelle prime battute del match ed è l’azzurra, che allunga ulteriormente e sale sul 4-0. Nel quinto game Shnaider muove il risultato però ed entra in partita. Con un parziale di 12 punti a 2, la russa pareggia i conti sul 4-4 e si porta addirittura avanti 5-4. Paolini ha il merito di contenere i danni e di procurarsi una possibilità per servire per il set sul 6-5, ma arriva il controbreak e Shnaider domina il tie-break per conquistare il parziale d’apertura. La partita dà la sensazione di essere ormai completamente girata, con Paolini che sembra non crederci più. La toscana va addirittura sotto 3-0, ma un’interruzione di qualche minuto per pioggia sembra schiarirle le idee. Jasmine recupera quindi lo svantaggio dallo 0-4 e poi infila una serie di sei game consecutivi per mandare la partita al set decisivo. Quando il più sembrerebbe ormai fatto, dopo una lunga pausa per il toilet break di Shnaider, Paolini parte male e deve rincorrere in svantaggio 2-0. Anche in questo caso l’azzurra ha però il merito di crederci, di vincere un game importante al servizio, il terzo, e poi di trovare il controbreak prima di portarsi sul 3-2 in suo favore. Shnaider torna a vedere i fantasmi del secondo set e Paolini ne approfitta trovando un nuovo break e vincendo poi il quinto game consecutivo che la proietta avanti 5-2. Nell’ottavo gioco, l’azzurra strappa ancora la battuta e chiude la partita al primo match point.