L’annuncio è arrivato durante la conferenza stampa di presentazione degli Internazionali d’Italia: Tyra Grant giocherà molto presto sotto la bandiera dell’Italia

Chi segue con attenzione gli sviluppi dei profili più promettenti del tennis italiano deve aggiungere un nuovo nome sul proprio taccuino: Tyra Caterina Grant. Classe 2008, la giovane italo-americana ha ricevuto una wildcard per il tabellone principale degli Internazionali d’Italia – come annunciato ieri nella conferenza stampa di presentazione del torneo – e questo perché, molto presto, giocherà sotto i colori della bandiera italiana. Le sue origini sono, come anticipato, sono per metà americane e per l’altra metà italiane: il padre è Tyrone Grant, ex cestista a stelle e strisce che per tanti anni ha giocato in Italia, mentre la madre Cinzia è di Vigevano, anche lei atleta e maestra di tennis. Proprio per gli impegni agonistici del padre Tyrone – che in quel momento giocava a Veroli – Tyra è nata a Roma il 12 marzo 2008, ma quando si è trattato di scegliere la bandiera da affiancare al suo nome la scelta è ricaduta su quella americana.

18 anni ancora da compiere, Tyra ha già fatto parlare di sé e rappresenta uno dei talenti più cristallini della nuova generazione. Numero 4 del ranking juniores, può vantare nella sua bacheca già tre tornei dello Slam juniores in doppio: Roland Garros nel 2023, Australian Open e Wimbledon nel 2024. In singolare ha ottenuto 2 titoli ITF ed è arrivata in finale nel Roland Garros di categoria, oltre che nel Trofeo Bonfiglio dove si è arresa all’altro talento Emerson Jones. A livello WTA ha fatto l’esordio assoluto appena un mese fa a Miami, dove ha perso al primo turno contro Julia Grabher, ed è attualmente numero 401 del ranking.

L’Italia è stata da sempre nel suo destino, tanto che a otto anni e fino al 2023 si è allenata al Piatti Tennis Center a Bordighera, incrociando la sua strada con quella di Jannik Sinner. “Con Jannik – ha raccontato Tyra qualche tempo fa – abbiamo passato sette anni a Bordighera per poi ritrovarci d’estate, al Camp dell’Isola d’Elba, dove ci siamo allenati tante volte insieme. Si vedeva che aveva qualcosa di speciale, ma direi che ha decisamente superato le mie aspettative (ride, ndr.). Ed è sempre bello abbracciarlo quando ci rivediamo ai tornei del Grand Slam”. Nel 2023 il trasferimento temporaneo in Floria – alla United States Tennis Association – prima di tornare in Europa e scegliere l’Elite Tennis Center dell’ex pro monegasco Jean-René Lisnard (l’ex coach di Mirra Andreeva) come base, a Cannes.

Paolo Lorenzi ha esplicitato nella conferenza stampa di ieri come ci siano speranze di vedere Tyra competere sotto la bandiera italiana già durante gli Internazionali, e in prospettiva può rappresentare un profilo su cui contare per gli anni a venire.