Il tennista spagnolo mette in bacheca il quinto titolo stagionale, e si candida di diritto come principale favorito a Torino

Da New York a Parigi, Carlos Alcaraz si prende la sua personale rivincita su Ben Shelton e conquista il Masters 1000 di Parigi! Il tennista spagnolo si è imposto con il punteggio di 7-6(5), 7-5 maturato in poco meno di due ore di gioco, quinto titolo in stagione – è soltanto il primo ‘1000’ – e ventinove titoli in carriera, numeri impressionanti per un giocatore che deve ancora compiere 24 anni. Una finale che non ha raggiunto l’intensità e la qualità del match giocato dai due a Flushing Meadows, giocata sul filo dell’equilibrio e decisa da qualche non forzato di troppo commesso dall’americano. Per Alcaraz il titolo a Parigi è il modo migliore per arrivare alle ATP Finals, dove sarà uno dei due principali favoriti insieme ad Alexander Zverev.

L’equilibrio e la capacità di uscire fuori dai momenti più complicati sono le due direttrici intorno alle quali si è sviluppato il primo set. In totale sono state otto le palle break – di cui ben sei in favore di Shelton – ma senza mai che l’altro fosse in grado di approfittarne. Ancora una volta Alcaraz dimostra come sotto pressione riesce a trovare le soluzioni migliori, come quando nel quarto gioco si è trovato sotto 0-40 ed è stato in grado di risalire la corrente. Giunti al tie-break – inevitabile conclusione di questo parziale – i primi due punti sono vinti dal giocatore in risposta, con Alcaraz che poi chiude di dritto e sale 2-1. Nel momento più delicato dell’incontro, arrivano diversi errori non forzati da una parte e dall’altra, sintomo di una comprensibile tensione. Sul punteggio di 4-4 Shelton tira lungo un rovescio che spedisce Carlitos a servire per il set, e sul secondo set point arriva l’ennesimo errore in lunghezza dell’americano.

Contrariamente a quanto accaduto nel set d’apertura, nel secondo parziale l’equilibrio si spezza fin dalle prime fasi di gioco, con Shelton che piazza il primo break del match in occasione del quinto gioco. Un dritto giocato largo da parte dello spagnolo consente all’americano di mettere la testa avanti, consolidando il break nel successivo turno di battuta per salire 4-2. Il momento positivo di Shelton non è durato però tanto da portare a casa il parziale, quando d’improvviso sono tornati i non forzati dal lato del dritto. Ed è proprio l’ennesimo errore in lunghezza da quel lato di campo a regalare ad Alcaraz il contro break nell’ottavo gioco, e tanto basta per accendere di nuovo la miccia. L’americano dimostra ancora una volta di soffrire la pressione, e andato a servire sotto 5-6 si trova sul 15-40 e offre due match point: il primo viene salvato da Shelton, ma sul secondo arriva il passante dello spagnolo che chiude una finale divertente.