FOGNINI E GLI ALTRI
Se Matteo dovesse perdere e Kukushkin fare meglio di lui, il computer lo collocherebbe al numero 101, un gradino sotto rispetto a coach Vincenzo Santopadre (che ottenne il suo best ranking nel 1999). Ma sarebbe soltanto questione di tempo. Ragionando in positivo, con la finale “Berretto” salirebbe intorno al numero 94, mentre il successo lo spingerebbe addirittura in 82esima posizione, aprendo prospettive tutte nuove. Personaggio relativamente sconosciuto fino a due anni fa, Berrettini piace sia dentro che fuori dal campo. Con la racchetta in mano, è dotato di una combinazione servizio-dritto che fa (tanto) male. È più fragile dal lato sinistro, ma lo sa bene e i progressi si vedono, settimana dopo settimana. Fuori dal campo piace per la serietà e l'intelligenza, peraltro ben gestita da Vincenzo Santopadre, che ha creduto in lui sin da quando era in età da ginnasio. E poi ha attributi importanti. Doti che gli torneranno utili nel circuito ATP, dove sta per sbarcare. Entrare tra i primi 100 a 22 anni (l'età che Matteo compirà il prossimo 12 aprile) è un buon segno, soprattutto in una realtà come l'Italia, dove la maturazione arriva piuttosto tardi. Negli ultimi anni, ad arrivarci così giovani erano stati Fabio Fognini (a 20 anni e 6 mesi) e Andreas Seppi (21 anni e 3 mesi). Hanno fatto qualcosa di simile Filippo Volandri (21 anni e 7 mesi), Potito Starace (22 anni e qualche settimana) e Simone Bolelli (21 anni e 6 mesi). Sono dati interessanti, poiché si tratta di giocatori tutti entrati tra i top-30 ATP con la sola eccezione di Bolelli, che però ci è andato molto vicino. Il tennis non è una scienza esatta e non conosce la proprietà transitiva, ma la crescita di Berrettini fa pensare che possa almeno eguagliare i giocatori appena citati. Matteo sarà il 39esimo giocatore italiano ad azzannare i top-100 ATP da quando il computer ha informatizzato le classifiche, fino al 1973 stilate da alcuni giornalisti con criteri non sempre perfettamente oggettivi. Oggi lo vediamo in fondo a questa lista, ma la scalata è appena iniziata.
