IN FINALE CONTRO LA WOZNIACKI
Ma non si ottengono certi risultati solo con la superstizione. Ci vuole talento e perseveranza, la stessa che Anastasija aveva perso nel 2013, quando scelse di ritirarsi ad appena 23 anni. Non ne poteva più di infortunarsi e girare per il mondo, a caccia del volo più economico. Si è ritrovata alla Better Tennis Academy di Vienna, in cui faceva la maestra durante la settimana e frequentava qualche corso universitario durante l'università. Sugli stessi campi lavorava Schmidt, la cui notorietà era dovuta al fatto che aveva accompagnato Thomas Muster nel patetico tentativo di ritorno nel tour, a 40 anni suonati. Tutto è cominciato lì, poi si è sviluppato in una chiacchierata in spiaggia, a Liepaja, e ha trovato concretezza nel gennaio 2015, quando ha ripreso a giocare dai più miseri tornei ITF. “Non avevo nessuna intenzione di farla riprendere a giocare – dice Schmidt – non le ho mai detto di riprovarci. Tutto è nato da lei, è stato fondamentale che sia stata una sua decisione. E lo ha fatto alla grande. Tuttavia, è folle pensare a dove eravamo quattro anni fa”. Il ritorno della Sevastova è stata una grande notizia per il tennis: poche sanno accarezzare la palle come lei, o disegnare il campo con geometrie precise e affascinanti. Naomi Osaka ha un grande futuro, ma presso il Diamond Court è piombata in una giornata negativa, con una montagna di errori gratuiti. È stata certamente favorita, in questo, dallo stile di gioco sornione della Sevastova, brava ad addormentare il gioco con variazioni intelligenti, sia di ritmo che nelle rotazioni. Nel secondo set, la giapponese si è anche fatta curare dalla fisioterapista per un dolore alla parte bassa della schiena. Per coronare la sua settimana, la Sevastova dovrà battere Caroline Wozniacki, che nella seconda semifinale ha messo fine al sogno di Qiang Wang, lasciandole appena quattro giochi. Ci ha perso quattro volte su quattro, ma nell'ultimo scontro diretto, a Roma, le ha tolto un set.
WTA PREMIER MANDATORY PECHINO – Semifinali
Anastasija Sevastova (LET) b. Naomi Osaka (GIA) 6-4 6-4
Caroline Wozniacki (DAN) b. Qiang Wang (CHN) 6-1 6-3