Ferrero tra Zverev, Champions Tour e Catalogna

Alexander Zverev ha chiuso il 2017 al numero 4 della classifica mondiale, con due titoli Masters 1000 in tasca e la conferma che tutti si aspettavano dal suo tennis: un giorno, forse nemmeno troppo lontano, in testa al ranking ATP ci sarà il suo nome. Roba che non si vedeva da un pezzo se si considera che il ragazzone di Amburgo ha soli 20 anni, eppure la sua stagione termina comunque con qualche rimpianto. Quanti incontri ha perso che poteva vincere? Un sacco, segno che il livello è già altissimo, ma ci sono ancora troppi alti e bassi figli dell’età, da limare per iniziare a fare il top player a tempo pieno anche nei tornei del Grande Slam e per confermarsi a certi livelli anche il prossimo anno, quando nella bagarre per i titoli che contano si inseriranno di nuovo – o almeno si spera – Djokovic, Murray, Wawrinka e Raonic. Un compito che spetta a lui ma anche a chi lo guida, in primis a quel Juan Carlos Ferrero entrato nel team in punta di piedi nel corso dell’estate, ma diventato in fretta un elemento preziosissimo. Zverev l’aveva ingaggiato per provare a migliorare i risultati del 2016 sul cemento americano, e il loro debutto è stato meraviglioso, con due titoli back-to-back, prima a Washington e poi all’Open del Canada. Così Zverev ha chiesto un maggiore aiuto, e l’ex numero 1 del mondo ha messo da parte per un po’ la sua accademia “Equelite” di Villena e ha addirittura rifiutato l’incarico di capitano di Coppa Davis, per poter dedicare più attenzione possibile al suo gioiellino.

“NUMERO 1 ATP? IMPORTANTE IL 2018”
“Per Sascha è stato un anno molto importante – ha detto “Mosquito” –, in cui ha ottenuto molto velocemente tanti successi. Ne è derivato un periodo difficile da gestire dal punto di vista emotivo, perché non era abituato a certe pressioni. Il mio lavoro ha anche questo compito: cercare di aiutarlo a tenere comunque un certo equilibrio anche quando le cose non funzionano troppo bene. È un passaggio normale, che col tempo diventerà sempre più facile. Io sto cercando di aiutarlo ad accelerare il processo. Deve continuare a crescere e fare esperienza”. Secondo Ferrero, in questo senso è stata molto importante la partecipazione alle ATP Finals, dove il suo assistito ha perso un altro dei famosi match “da vincere”, arrendendosi a Jack Sock nello spareggio per la semifinale. “Credo – ha aggiunto – che si possa parlare di un prima e un dopo Londra. L’esperienza al Masters sarà molto formativa. Un passaggio fondamentale nella sua carriera sarà quello di imparare a saper gestire se stesso, il suo tennis e il suo corpo in eventi di questo livello, ai quali partecipano solamente i migliori giocatori del mondo”. Di certo, a quanto pare al tedesco non manca la voglia di lavorare. “È uno che sta sempre in campo almeno 4-5 ore al giorno, e vuole che tutto sia sempre fatto al meglio. È un perfezionista. Mi è capitato di doverlo fermare, spiegandogli di non esagerare perché il giorno dopo sarebbe dovuto tornare in campo. Mi ha sorpreso la sua capacità di sacrificarsi, una qualità che non sempre si trova nei giovani di oggi”. E che potrebbe diventare la chiave per salire al numero uno del mondo. “Credo che sarà decisivo il prossimo anno. Se riuscirà a giocare bene nei tornei del Grande Slam, potrebbe avere una chance. Ma non c’è fretta: andrebbe bene anche nel 2019”.