di Maurizio Nappa

Sono malato di tennis fin da bambino, ho guardato alla tivù migliaia di incontri e - quando ho potuto - sono andato a vedere i tornei "dal vivo".
Oltre a seguire le partite ho sempre letto tantissimo di tennis. Così, mi sono accorto che nel raccontare i tennisti del passato si tende sempre a descrivere le imprese strabilianti dei vincitori di numerosi Slam e non quelle minori di chi leggenda non lo è stata mai, ma campione per un... giorno sì. Ecco, da lettore mi mancava proprio questo: la storia dei "numeri 1 per un giorno".

Nacque così l'idea di scrivere le storie di questa categoria di tennisti, articoli che la rivista "Tennis Oggi" ha pubblicato per anni. Ognuno di questi giocatori è stato numero 1, almeno per un giorno, per diversi motivi. C'è chi ha vinto in carriera un solo Slam, chi il Masters di fine anno, chi ha ottenuto un importante successo e chi ha cambiato il corso di un torneo "Major". C'è anche chi ha vinto la partita più seria, quella con la vita: mi riferisco a Helen Kelesi e Felix Mantilla, che hanno sconfitto il cancro. In queste pagine trovate la loro storia.

Di una sola tennista ho scritto due volte: Gabriela Sabatini. La ragione è semplice, ed è che "Gaby" è stata il mio amore adolescenziale, l'unica atleta per cui io abbia fatto veramente il tifo, perdendo spesso il mio senso critico. In questo libro, che contiene gli articoli pubblicati su "Tennis Oggi" più una serie di pezzi inediti, non ho la pretesa di essere esaustivo. Ci sono infatti tanti altri "numeri 1 per un giorno" le cui storie meriterebbero di essere narrate. Qui ho riportato le gesta di quelli che mi sono tornati alla mente per primi, ma il racconto potrebbe continuare all'infinito...

Queste pagine sono dedicate alla memoria di due persone che hanno avuto, hanno e avranno sempre una stanza nel mio cuore: mia madre Maria Teresa Improta, che mi accompagnava da bambino alle lezioni di tennis e assisteva alle mie imbarazzanti performances, e la mia amica di sempre Francesca Catanzano, con la quale varcai per la prima volta i cancelli di un importante torneo. Nel loro ricordo, il ricavato del libro sarà interamente utilizzato per aiutare la ricerca contro il cancro.

Questo libro, interamente autoprodotto, non si trova in libreria, ma lo stiamo vendendo "porta a porta" grazie al passaparola, al prezzo di 15 € (più spese di spedizione). Chi volesse prenotarlo può scrivermi all'indirizzo e-mail numeri1perungiorno@libero.it

Grazie a tutti

©2011  Il Tennis Italiano