Quando il rettangolo di gioco prende le sembianze di un campo di battaglia, la grinta, il cuore, la carica di Francesca Schiavone si esaltano e allora può succedere di tutto. E’ così che la leonessa è riuscita a contenere prima e a dominare poi la numero 8 del mondo, Victoria Azarenka, contro cui nei due precedenti aveva rimediato solo terribili stese.
La chiave della vittoria in tre set di oggi è stata l’aggressività che la 29enne milanese ha saputo esprimere. Costantemente sotto pressione, la bielorussa (ma americana d’adozione) è andata fuori giri. Ma sorprendete è stata l’intensità della Schiavone. Determinata e, come dicono i tennisti, perfettamente a “focus”, Francesca è stata brava a non disunirsi, anche quando, dopo aver perso il primo set, ha subito il break nel primo gioco del secondo parziale. Anzi, proprio da lì ha cominciato a costruire il suo successo, con variazioni di ritmo e giocate mozzafiato che hanno fatto impazzire il pubblico newyorkese. E che, a questo punto, permettono a noi italiani di continuare a sognare con due giocatrici già negli ottavi…

Risultati:
Pennetta b. Wozniak (Can) 6-1 6-1 (52 minuti)
Schiavone b Azarenka (Blr) 4-6 6-2 6-2 (131 minuti)

Ha impiegato un paio di minuti in più rispetto al match con la Mirza, ma ne sono bastati appena 52 a Flavia Pennetta per sbarazzarsi della n.37 del mondo Aleksandra Wozniak. Dopo i primi 3 giochi di studio, dove le giocatrici hanno ceduto sempre il servizio, la 27enne brindisina ha imboccato la corsia di sorpasso e non si è più voltata indietro, dominando l’armadio di origini polacche soprattutto in risposta tanto che in tutto il match la Wozniak non è mai stata capace di tenere il proprio turno di battuta. Proprio la prestazione al servizio, in un match che non si può non definire perfetto, è stato l’unico neo del match odierno dell’azzurra, con una percentuale di prime palle di appena il 34%. “E pensare che nell’allenamento di stamattina – ha detto coach Gabriel Urpi – ha servito come mai aveva fatto questo mese. Poco male, se poi i match vanno in questo modo…”.
Sempre più in fiducia, Flavia ha mostrato al pubblico americano il meglio del suo repertorio, soprattutto con il rovescio lungolinea, un colpo con cui riesce sempre a fare la differenza. Decisivo lo schiaffo al volo con cui Flavia è riuscita a brekkare la 22enne avversaria nel terzo gioco del secondo set, il game più lottato e che ha spianato la strada verso il quarto turno dell’ultimo Slam stagionale alla Pennetta. Lì l’aspetterà certamente una russa: la vincente del match tra la Zvonareva (testa di serie n.7) e la Vesnina (testa di serie n.31). Dopo, eventualmente, ci sarà il big match contro Serena Williams.

Le parole di Flavia:
“E’ essenziale partire bene – ha detto Flavia dopo il match – perché se sentono che tu sei più forte cominciano a provare cose diverse e perdono il loro piano di gioco. Io poi corro molto e difendo alla grande e dopo un po’ le avversarie non sanno dove tirare. Ma non sono così sicura come si potrebbe pensare. Stamattina i nervi mi mangiavano lo stomaco”.

E sulla sua estate americana ha detto: “Dopo Roland Garros sono stati importanti i 12 giorni di preparazione fisica che ho fatto a Barcellona. Così già a Wimbledon avevo perso peso. Dopo Londra mi sono riposata un po’ al mare e dopo ho fatto ancora un richiamo atletico e questo mi ha dato la forma che vedete in campo”.

E sul momento più duro della sua carriera, dopo che il suo fidanzato Carlos Moya l’aveva lasciata dopo anni di unione ha confessato: “Nel 2007 ho davvero toccato il fondo e pensavo di non farcela. Invece, grazie anche al mio psicologo Guillermo, mi sono conosciuta e mi sono scoperta più forte di quello che pensavo”.

E chiude su questo momento di euforia nei suoi confronti: “Non sono molto in contatto con l’Italia. Anche i miei genitori li sento attraverso dei messaggi al cellulare. E poi il mio coach, Gabi, è molto attento a questo aspetto. Oggi dopo il match mi ha visto con il telefonino in mano e mi ha sgridato: ‘Telefonino spento! Prima finisci il torneo e poi pensi al resto”.

Diciamocelo onestamente, da vedere non è un granché. Non ci riferiamo ovviamente al suo aspetto fisico (anzi i suoi occhioni blu sono proprio incantevoli...) ma a quel suo gioco fatto di regolarità e tanto, tanto sacrificio. Ma se parliamo di risultati allora il discorso cambia. In pochi oggi credevano ad un successo di Sara Errani, l’azzurra di Valencia, contro la plurititolata Patty Schnyder, testa di serie n.19 e quartofinalista qui lo scorso anno. Se è vero che la 31enne elvetica ha fatto qualcosa come 45 errori non forzati, è altresì vero che la rimonta da lei compiuta nel primo parziale da 1-5 avrebbe tranquillamente potuto sgretolare le certezze della piccola "Sarita", che invece non si è disunita ma, anzi, ha reagito con spregiudicata concretezza conquistando il set 7-5.
E’ stato quello il momento decisivo del match. Entrata in campo molto tesa, nonostante una partenza lampo dovuta però più ai demeriti dell'avversaria, dopo lo "scampato pericolo" del primo set la 22enne bolognese s’è rilassata ed è riuscita, grazie a top-spin carichissimi, a togliere l’iniziativa alla Schnyder, costringendola spesso sulla diagonale diritto-rovescio che le era favorevole.
“Ha avuto il coraggio di credere in se stessa - ha detto a fine match coach Pablo Lozano, da 5 anni con la nostra giocatrice - del resto la sua qualità migliore è che Sara non butta mai via un punto e non si tira mai indietro. E’ una grande lottatrice”.
Al prossimo turno la Errani avrà di fronte la spilungona belga Wickmayer. 20 anni, n.50 del mondo, i suoi colpi potenti le hanno permesso nel 2009 di vincere il torneo di Estoril. “Non l’ho mai incontrata ma l’ho vista giocare contro la Schiavone – ha detto la Errani – ha un fisico pazzesco ed è in forma. Sarà un match duro”.

Niente da fare purtroppo per l’altra azzurra impegnata oggi, Tathiana Garbin. Troppo forte per lei la 19enne mancina Petra Kvitova (n.72 Wta), vincitrice all’inizio di questa stagione del torneo di Hobart. Netto il risultato a favore della ceca (6-1 6-3) anche se all’inizio del secondo set, grazie a profondi back di rovescio, la veterana azzurra ha avuto più di una palla per portarsi avanti 4-1 e mettere così una seria ipoteca sulla conquista del set. Poi però la Kvitova ha ripreso a martellare da fondocampo e ha chiuso il match vincendo cinque giochi consecutivamente.

Ma le emozioni, nel tabellone femminile, non sono mancate, con l’uscita di scena delle teste di serie n.4 e 5. In apertura di giornata, proprio nella grande ribalta dell’Arthur Ashe, grande sorpresa della 17enne americana Melanie Oudin che ha sconfitto in tre set, Elena Dementieva, una delle favorite per il successo finale. E pensare che la russa era data in grande forma dopo che nell’estate americana aveva vinto (proprio davanti alla nostra Flavia Pennetta) le Us Open Series. Solo 4 i punti di differenza nell’intero match (104 a 100) ma una grande differenza per la teen-ager nativa del Sud (è nata è vive a Marietta, un piccola città della Georgia) che adesso ha tutti i fari puntati addosso. Non che la ragazza sia una sprovveduta, visto che già a Wimbledon aveva passato quattro turni e battuto la Jankovic.
E proprio l’ex numero 1 serba, Jelena Jankovic, è l’altra grande sorpresa della giornata. Impegnata dopo la Dementieva sul centrale (oggi trasformato in cimitero di testa di serie), Jelena si è fatta sorprendere da Yaroslava Shvedova in un match tiratissimo conclusosi al tie-break del terzo set dopo due ore e mezza di lotta. Va detto però che la notizia della scomparsa della nonna potrebbe avere in qualche modo condizionato la prestazione di Jelena.

Risultati:
Errani b. Schnyder (Sui) 7-5 6-2 (88 minuti)
Kvitova (Cze) b. Garbin b. 6-1 6-3 (75 minuti)
Oudin (Usa) b. Dementieva (Rus) 5-7 6-4 6-3 (165 minuti)
Shvedova (Kaz) b. Jankovic (Srb) 3-6 7-6 7-6 (160 minuti)

  ]]> http://www.tennisitaliano.it/edisport/tennis/blogTornei.nsf/dxcomments/0409200900.16.10EEEU56.htm http://www.tennisitaliano.it/edisport/tennis/blogTornei.nsf/dx/0409200900.16.10EEEU56.htm?opendocument&comments Wed, 2 Sep 2009 18:40:00 +0200 http://www.tennisitaliano.it/edisport/tennis/blogTornei.nsf/dx/0209200918.41.16EEEMKU.htm Us Open torneiblog http://www.tennisitaliano.it/edisport/tennis/blogTornei.nsf/dx/0209200918.41.16EEEMKU.htm?opendocument&comments http://www.tennisitaliano.it/edisport/tennis/blogTornei.nsf/dx/0209200918.41.16EEEMKU.htm

Ci fosse stato lui, il vecchio Louis, avrebbe sicuramente gradito. Perché oggi, sull’Armostrong, il secondo stadio per importanza qui allo Usta National Tennis Center di New York sono squillate le trombe per Flavia Pennetta. Un vero e proprio show, quello della 27enne brindisina, andato in scena ai danni di Sania Mirza che ha subito un umiliante 6-0 6-0 dopo appena 51 minuti di gioco. Tutto oggi è girato per il meglio all’azzurra, aggressiva con il diritto, un rovescio lungolinea incontenibile e anche qualche palla corta di gran pregio, come quella che ha permesso a Flavia di salvare una palla break, l’unica del primo set, nel quinto gioco.
E qui a New York è scoppiata la Pennetta-mania tanto che oggi, poco prima del match, sono stato avvicinato da una collega del New York Times (dico New York Times) che mi ha letteralmente bombardato di domande sulla vita di Flavia.
Comprensibilmente felicissima Flavia dopo il match: “La Mirza mi ha detto: ‘Oggi eri proprio ingiocabile’. Devo dire che ero molto concentrata e ho fatto pochi errori. Lei ha provato a spingere ma oggi le mie gambe viaggiavano velocissime e non ho avuto problemi. Anche la ‘Schiavo’ quando mi ha visto negli spogliatoi mi ha detto: ‘Oh, ma che ti è successo… rilassati’!
Comunque la chiave del match è stata che sono riuscita a giocare profondo e a spingere molto. Solo la prima palla di servizio non è andata bene (37%)”.
E adesso possiamo pensare al prossimo turno - proprio come fa la “Penna” che non vuole mai guardare prima il tabellone del torneo – dove l’attende la canadese Aleksandra Wozniak, classe 1987, numero 39 del mondo, che si è sbarazzata dell’ex n.1 del mondo Amelie Mauresmo. L’unico precedente, l’anno scorso a Los Angeles, lo ha vinto Flavia 6-1 6-0.
“Dovrò cercare di prendere l’iniziativa – ha detto Flavia – lei ha lo stesso mio gioco per cui non mi dà fastidio”. Insomma qui a New York cominciamo a sperare in un’impresa. “Certo – ha chiuso la Pennetta - ora aspiro a qualcosa di più del 10° posto del ranking, tanto sognare non costa niente. Anche se, ad essere sincera, alla classifica Wta preferirei un grande risultato nello Slam”. Anche noi Flavia… anche noi.

E dopo l’impresa di Flavia è arrivato anche il successo di Francesca Schavone. Successo sudato, quello dell’atleta milanese, contro la 19enne emergente Stefanie Voegele. Due set con lo stesso punteggio (6-4) e della medesima durata (43’) ma, mentre nel primo è stato sufficiente un break alla “Schiavo” per aggiudicarsi la frazione, nel secondo l’azzurra è leggermente calata ma l’esperienza di undici anni di professionismo le hanno permesso di portare comunque in porto un match che avrebbe potuto complicarsi. Al terzo turno ora l’attende un’avversaria ostica: Victoria Azarenka. Numero 9 del mondo, la 20enne bielorussa, ma ormai statunitense d’adozione, quest’anno ha già vinto i tornei di Brisbane, Memphis e soprattutto Miami. I due precedenti, entrambi giocati sulla terra, non dicono niente di buono per Francesca, con due successi netti dell’Azarenka a Estoril nel 2007 e al Roland Garros lo scorso anno.
“Lei è una giocatrice - ha detto la Schiavone - che mi dà fastidio. Gioca molto di ritmo e mi mette pressione . Dovrò essere brava a uscire dalla sua ragnatela e a farla cadere nella mia. Riuscire ad imporle i miei cambi di ritmo sarà decisivo. Dipenderà anche da quanto saprò essere esplosiva e riuscire a contrattaccare. E poi dovrò essere intelligente e astuta oltre che perfetta tatticamente. Voglio continuare a divertirmi e cercare di dare il massimo qui a New York, vedremo come andrà venerdì”.

Risultati:
Pennetta b. Mirza (Ind) 6-0 6-0 (51 minuti)
Schiavone b. Voegele (Sui) 6-4 6-4 (86 minuti)

]]> http://www.tennisitaliano.it/edisport/tennis/blogTornei.nsf/dxcomments/0209200918.41.16EEEMKU.htm http://www.tennisitaliano.it/edisport/tennis/blogTornei.nsf/dx/0209200918.41.16EEEMKU.htm?opendocument&comments Tue, 1 Sep 2009 20:47:00 +0200 http://www.tennisitaliano.it/edisport/tennis/blogTornei.nsf/dx/0109200920.48.46EEEQ3J.htm Us Open torneiblog http://www.tennisitaliano.it/edisport/tennis/blogTornei.nsf/dx/0109200920.48.46EEEQ3J.htm?opendocument&comments http://www.tennisitaliano.it/edisport/tennis/blogTornei.nsf/dx/0109200920.48.46EEEQ3J.htm

Tutti fuori. E’ questa l'amara sentenza che il giudice newyorkese ha pronunciato dopo la conclusione del primo turno dell’ultimo Slam stagionale. Stiamo parlando ovviamente del nostri uomini perché a risollevare il morale della truppa azzurra ci pensano, come ormai troppo spesso accade, le ragazze. Alle vittorie di lunedì di Pennetta e Schiavone, si sono aggiunte ieri quelle di Errani e Garbin. Delude invece Roberta Vinci contro la testa di serie n.5 Jankovic. Ecco, in dettaglio, il racconto dei match giocati ieri con le parole dei nostri protagonisti.

Comincia bene il day 2 azzurro allo us Open con il successo di Sara Errani contro la giovane mancina olandese Arantxa Rus. Nella riedizione del match andato in scena a Portorose (dove la bolognese aveva concesso un solo gioco all’avversaria), ancora una vittoria netta per l’azzurra che ha dominato l’avversaria con la sua regolarità. Troppo leggera e inesperta la 19enne olandese per la 22enne azzurra che è stata brava a vincere un match dopo un’estate piena di problemi (e di primi turni). Soprattutto quelli al gomito destro che non le ha mai permesso di allenarsi come avrebbe voluto prima dell’ultimo Slam stagionale. “Oggi non abbiamo giocato un bel tennis - ci ha confidato simpaticamente coach Pablo Lozano, da cinque anni con Sara - ma siamo stati pratici. In fondo se uno cerca la bellezza che vada a una sfilata di moda, il nostro lavoro è vincere!”. “Ho giocato un buon match - ha detto la Errani in conferenza stampa - e, come diciamo sempre, il primo turno di uno Slam è sempre complicato. Quest’estate non riuscivo a stringere la racchetta per più di 15 minuti per cui adesso sono molto contenta perché sto bene e mi godo questo successo”.