Mi sono perso l'inizio (Nadal v Soderling). Svegliato sul 3-2 Soderling del 1° set. Il torneo di poker non finiva più. Abbiamo iniziato ieri sera alle 21:00 finito questa mattina alle 8:30. Un incubo! Un conto sono gli US Open che so che inizio a una certa ora e finirò verso le 6 del mattino (massimo 7:30), un altro pensare di finire alle 2:00 e ritrovarsi alle 7:00 con sempre gli stessi tre al tavolo che non si vogliono eliminare.

Dicevo. Accendo il computer sul 3-2 S. e mi sembra di aver capito che lo svedese stesse 3-0. Sul 4-3, 0-30 S. spreca una bella occasione: gioca un ottimo dritto in diagonale che butta fuori dal campo N. e poi arriva male sul cross di Rafa. Tutto scoordinato affonda il dritto successivo a metà rete.

Sul 5-4 S. Nadal va velocemente 30-0 e successivamente 40-30. Serve una 1a centrale che sarebbe un ace ma viene chiamata lunga. N. non chiede il falco che però viene mostrato ai telespettatori: 3 mm di riga! S. ne aprofitta piazzando un dritto lungolinea imprendibile. Sul 40-40 accade l'imprevisto: N. sbaglia due dritti consecuviti in palleggio. Due errori veramente non forzati. Dimostrazione che non si senta tranquillo nello scambio contro lo svedese che, se arriva bene sulla palla, può fargli male da qualsiasi angolo del campo.

Non si perde d'animo N. e nel 3° game del 2° sfrutta un passaggio a vuoto di S. al servizio per brekkarlo: 1 sola prima su 6 + due doppi falli del vichingo. 

La differenza enorme rispetto al S. del passato è che, invece di deprimersi, S. reagisce con tre vincenti nel 4° gioco, 0-40. N. annulla due palle break ma sulla terza è sfortunato: dritto LL vincente che esce di un soffio!

Il 5° pt è un calvario. S. fa il punto da destra; N. da sinistra. Si va avanti così per i primi 16 punti con S. che spreca 6 palle game (una clamorosa con una volée di dritto sopra alla rete con apertura che manco un albatros). N. si conquista finalmente una palla break ma non la sfrutta. Buona prima esterna di S. e dritto che termina in corridoio di N. Dopo oltre 12 minuti e 20 punti S. tiene la battuta.

Si arriva così nuovamente al 10° gioco e N. capitola. Sul 40-30 gioca un orribile rovescio in back che si impenna e finisce oltre la riga. Sul punto successivo altro errore di rovescio di N. questa volta in top. Sul 1° MP Soderling non trova il coraggio di accelerare con il rovescio, si limita a palleggiare e alla fine sbaglia per primo. 40-40. Di nuovo si scambia sulla diagonale di sinistra ma questa volta S. sfiamma in diagonale alla prima palla buona. All'interno della O2 arena si accende una scritta lampeggiante: MATCH POINT (fosse accaduto a me in una situazione del genere mi sarei risposto nei piedi!). Invece, S. risponde in campo e N. perde per l'ultima volta il controllo del rovescio e si ritrova quasi fuori dal Masters.

Nuove impressioni sulla superficie: ribadisco che il servizio slice, se ben piazzato, diviene imprendibile. Le palle vanno poco, sembrano pesantissime. Il back è molto fastidioso. Spesso quando viene effettutato il giocatore che lo subisce si posiziona in un punto e poi strappa il movimento perché la palla non rimbalza come da attese.

Credo che sarà proprio questo colpo una delle chiavi del successo di Nole su Davydenko questa sera.