Non è una novità. Anzi. Era già successo. Quest'anno. A Indian Wells. Negli ottavi con Nalbandian.

5 match-point annullati!

In quella occasione Rafa ne annullò quattro sul suo servizio (6-3 5-3 DN) e uno nel game successivo. Dopo aver chiuso il 2° set al tie-break l'argentino crollò.

Oggi, contro Almagro li ha cancellati tutti nello stesso game: il 12° del 2° set. Solo che Nico si è trovato a servire sul 6-3, 6-5, 40-0 (in quel momento si poteva bancare Almagro a 1.02, quindi puntando 2 euro su Nico se ne vincevano 100 con Nadal). Rafa ha recuperato, si è aggiudicato il tie-break 7-2 e, come era prevedibile, ha strappato la battuta all'avversario nel game d'apertura del 3° (quota Nadal 1.08, ovvero giocando 100 euro su Rafa se ne vincevano 8).

Partita finita?

Nemmeno per sogno: parziale di 12-2 Nico (complimenti per la fidanzata, davvero molto carina, tranne quando ha sorriso). Quattro palle del 4-1 sprecate e nuovo contro-break. Sul 3-3, 30-30 Almagro si è accasciato al solo dopo aver conquistato il punto: crampi al quadricipite destro. Medical time-out (dall'anno prossimo non si potrà più fare). Si riprende e rovescio assurdo dall'alto verso il basso di A. per il 4-3. Nonostante non si regga in piedi (forse aveva visto Simon, in condizioni peggiori, sorprendere Ljubicic la sera prima) Almagro strappa la battuta a Nadal ma è davvero alla frutta e dopo 3:15 si arrende.

Mi sembra che Nadal stia bene fisicamente (con eccezione per la vescica al piede) ma, non spinge con il dritto a sufficienza. Solo nel momento di disperazione ha lasciato andare maggiormente il braccio invece di dare solo rotazione. Con Robredo non dovrebbe avere troppi problemi (se avrà recuperato) mentre, con Tsonga, dovrà mantenere maggiormente l'iniziativa del gioco se vuole approdare in semi (non credo che Simon possa farcela domani con JWT).

In precedenza sul centrale abbiamo vissuto l'epilogo della carriera di Safin. Anche oggi qualche occasione l'ha avuta e, anche oggi, è stato tradito dal dritto, soprattutto centrale in entrata. Molto bello l'abbraccio con Del Potro, meno l'entrata in campo di alcuni giocatori che c'entravano poco con Marat: sembrava li avessero presi a caso (non tutti, alcuni). Stupendo il filmato con il saluto di tutti i più forti. Quando ha sentito la voce di Federer, Marat ha avuto un sussulto.

Stasera, in qualche locale di Parigi, ci sarà da divertirsi...