Il fatto che Tommy Haas si sia qualificato per la quarta volta in carriera per una semifinale del Grande Slam (le precedenti tre a Melbourne) mi ha fatto pensare se sia lui il giocatore più forte a non aver mai disputato una finale in un Major.

La risposta, per il momento è no, ma si può discutere.

Per prima cosa ho preso in considerazione giocatori degli ultimi 35 anni e i più forti a non aver mai disputato una finale di Slam sono: 

Eddie Dibbs (Usa)

José Luis Clerc (Arg)

José Higueras (Spa)

Gene Mayer (Usa)

Corrado Barazzutti (Ita)

Anders Jarryd (Sve)

Joakim Nystrom (Sve)

Brad Gilbert (Usa)

Emilio Sanchez (Spa)

Wayne Ferreira (S.Af)

Tim Henman (Gbr)

Sebastien Grosjean (Fra)

Dopo di che per provare a paragonare le lore carriere ho scelto i seguenti dati: best ranking; tornei vinti + finali; semi-quarti-ottavi negli Slam; qualificazioni al Masters; top 10 a fine stagione.

Questi sono i numeri di Tommy Haas:

n°2 al mondo: sono stati al massimo al 4° posto - Clerc; Gilbert; Henman; Mayer; Grosjean.

12 tornei vinti + 9 finali: qui viene superato da diversi giocatori ma a cavallo tra fine '70 e inizio '80 si giocavano tanti tornei anche per questo Connors è arrivato a 100. Clerc in vetta con 25, Dibbs 22 e Gilbert 20.

4 semi; 3 quarti; 7 ottavi: solo Henman ha disputato più semi, 6 (4 qu e 4 ot). Grosjean unico con 4 (6 qu e 2 ot).

nessun masters (credo si fosse qualificato una volta ma era infortunato): Clerc ne ha giocati 4. Grosjean è stato l'unico ad approdare in finale (nel '01). Dibbs, Mayer, Gilbert, Jarryd e Henman han giocato una semi.

1 anno chiuso da top 10 (e due da n° 11): 5 anni Henman, 4 Dibbs, Clerc e Mayer.

Tenendo tutto quanto in considerazione credo che Tim Henman sia il più forte tra quelli che non hanno mai giocato una finale. I suoi numeri sono:

n° 4 al mondo max; 11 W + 17 fi; 6 se (solo in Aus non è mai andato in semi), 4 qu, 4 ot. 3 Masters e 5 stagioni chiuse nei 10.

Certo se Haas non si fosse infortunato più volte i suoi numeri sarebbero migliori ma magari avrebbe già disputato una finale che, in realtà, la pioggia gli negò a Melbourne nel 2002 e in finale con Thomas Johansson non avrebbe perso.