Scherzi a parte, il motivo della scelta di questi atleti (o ex) si trova nella logica stessa con cui vengono prodotte queste racchette, la filosofia tutta particolare dalla Bosworth, in America. E' Jay Bosworth, figlio di Warren (disegnatore del telaio decagonale ed ex incordatore e customizzatore di racchette per Ivan Lendl) che porta avanti un progetto davvero intrigante.

Produce un solo modello di racchetta, la Tennis Tour 96, proponendolo in nove colorazioni diverse e customizzandol gli esemplari uno per uno in funzione delle caratteristiche tecniche e antropomorfiche del singolo cliente. Lo slogan è chiaro: "Costruiamo giocatori migliori, una racchetta per volta".

L'idea che Jay ha mutuato dal padre è che ogni tennista riesca ad esprimersi al meglio se la racchetta che utilizza è costruita sulle sue caratteristiche e sulle sue esigenze come un abito sartoriale. Dalla dimensione e forma dell'impugnatura, a peso, bilanciamento e tutto il resto, scelta della corda e della tensione compresa. Eccoci dunque alla motivazione per cui questi giocatori hanno probabilmente scelto Bosworth: non essendo più legati a particolari contratti, considerando valide le prestazioni di partenza della Tennis Tour 96, trovano da Bosworth la possibilità di ordinare e ricevere racchette fatte su misura, esattamente come accade per gli altri giocatori contrattisti dei marchi principali. Il fatto curioso è che lo stesso trattamento è alla portata di ciascuno di noi, disponibile a spendere 399,95 dollari a racchetta. E disposto a giocare con un ovale... decagonale.

Un'ultima notazione sulla quale tornerò a soffermarmi in questo blog. Anche Bosworth, come molti puristi della racchetta, sostiene che il tennista dovrebbe giocare con la racchetta più pesante che riesce a maneggiare e con l'impugnatura più grande che riesce a gestire. Una filosofia contraria a quella che esprimono i produttori di tutto il mondo, che procedono (spinti dal marketing) verso un progressivo alleggerimento dei telai e riduzione dei manici.

Sono stato per tanti anni convinto anch'io che i puristi avessero ragione, osservando soprattutto la persistenza nell'utilizzo ad alto livello di telai storici come la Wilson Pro Staff e, ancora prima, la Dunlop Max200 G (rigorosamente scelta dai vari Graf, Camporese, Pozzi ecc.ecc. di peso LM, Light Medium). Oggi, dopo 25 anni di test sul campo non ne sono più così sicuro. Anzi credo che certi telai iperleggeri delle ultimissime generazioni abbiano la capacità di offrire le prestazioni dei "pesanti", risparmiando muscoli, tendini, articolazioni e tutto il resto. Ne sto utilizzando uno io stesso, proprio per sperimentare. Ve ne racconterò.

La seconda di ordine tecnico: Ivan lendl è veramente un maniaco della racchetta, un amante del dettaglio e dell'attrezzo particolare. Non si spiega che così la scelta dell'obsoleta racchetta decagonale appartenente alla bizzarra collezione del suo storico (e compianto) incordatore Warren Bosworth, che altro non è che una customizzazione "by Bosworth" di un telaio della Fox, marchio portato al successo, ai tempi, da Brad Gilbert. Che Ivan sia ancora un mito, almeno dalla sue parti, è dimostrato dall'unico atleta in attività che usa tale curioso (per quanto valido) attrezzo. Di chi sto parlando? Non è difficile. Lascio il compito di dare la risposta (e dunque l'informazione) a voi.

Dunque rieccomi, puntuale con l'acuto di Juan Martin Del Potro che fa risuonare nuovamente con esito vincente le sue formidabili mazzate a Delray Beach. Avevo interrotto da mesi il flusso del blog, per motivi che andrete scoprendo nel corso del tempo, ma ogni tanto sentivo al telefono l'amico Ugo Colombini, coraggioso manager di Delpo, con l'ufficio a Milano, zona Porta Vittoria.

Era stato un caso, Ugo, unico manager non legato a grandi compagnie a gestire un giovane vincitore di Slam. Dopo gli UsOpen 2009 ne aveva parlato la stampa americana. E la sua non doveva essere una partita facile con le mille sirene che potevano attorniare il nuovo astro argentino. Battersi con IMG, Octagon o simili. La notorietà e i successi del suo pupillo lo avevano portato al centro del palcoscenico.

L'infortunio, l'operazione e un'intera annata di Juan Martin cancellata dal calendario del circuito, hanno rimesso le cose nel tranquillo binario di un tempo, quello in cui nessuno si occupava di Juan Martin e Ugo. Ora tornano in pista e ci sarà di nuovo da ballare, ma è il bello del successo.

Poco da divertirsi potrebbero avere anche i primi della classe (Nadal, Federer & co.) se il crescendo di condizione del quasi due metri di Tandil sarà quello che ci si aspetta. In fondo la sua assenza nel 2010 è stata una manna per tutti gli altri grandi, Rafa  Nadal in testa. Delpo aveva dimostrato infatti di avere le armi per prenderlo letteralmente a pallate sui campi duri. Il discorso avrebbe potuto allargarsi anche al "rosso", con il naturale progresso di un giocatore che deve ancora compiere 23 anni.

Mi è rimasto impresso il rumore generato dal piatto corde all'impatto con la palla nei suoi fondamentali da fondocampo, un pomeriggio d'autunno all'Harbour Club di Milano. Entrando a occhi chiusi nella struttura coperta dove JM si allenava con Franco Davin, si sarebbe potuto pensare a una serie di prime palle di servizio in ritmica succesione. Erano diritti e rovesci.

Bentornato Delpo. Ti aspettiamo di nuovo al circolo per farci sognare un po'. Noi terrestri, malati di racchetta, che ci sfidiamo nel torneino del lunedì sera, vorremmo tanto far cantare la racchetta come fai tu. Invece spesso la nostra palla si addormenta in volo, stufa del suo noiosissimo tran tran. Ieri un quindici tra il Tattico e il Luca è durato sei minuti d'orologio...

Carissimo Direttore
Ho letto con molto interesse l’articolo pubblicato sulla sua rivista nel numero di agosto dal titolo “da Bruguera a Nadal così fan todos“ e richiamato in copertina dallo strillo “svelato il segreto della scuola spagnola COSI’ CHIUNQUE PUO’ DIVENTARE TOP 50“
Premetto che stimo Lei e la sua rivista per la quale più volte ho scritto e stimo molto anche l’autore dell’articolo Gianluca Carbone, che conosco personalmente e che reputo essere tra le persone più qualificate e più preparate a parlare di didattica e metodologia dell’insegnamento del nostro paese, però, nello strillo e nell’articolo sono contenute affermazioni un po’ forti e se posso soprassedere  per la prima pagina, i titolisti come tutti sappiamo spesso esagerano, non posso invece condividere alcuni passaggi e molte affermazioni contenute nell’articolo. 
Andiamo con ordine, nella presentazione si torna a far riferimento a giocatori di medio livello che con il metodo Bruguera sono destinati ad entrare nei primi 50 del mondo e poi si citano Ferrero, Moya, Nadal cioè tre numeri UNO che forse, o mi sbaglio, con lo strillo di apertura non centrano niente. 
Nei due decenni di riferimento le vittorie e le finali raggiunte da portacolori spagnoli nel circuito ATP sono m olte di pi&u grave ; di quelle riportate nell’articolo. Ma sono al 95% merito di giocatori che sono stati o numeri uno del mondo, oppure due, tre, sei, sette tutti top ten .
Dei 119 tornei e delle 94 finali raggiunte negli ultimi 10 anni dai portacolori spagnoli, i tre giocatori citati in precedenza raccolgono quasi il 60% dei risultati se a questi 3 aggiungiamo i risultati di Correja, Costa, Ferrer e di Verdasco tutti top ten si arriva intorno all’80% . Nel computo non ho volutamente inserito né Almagro, né Montanes.
I giocatori da me menzionati non dovrebbero appartenere alla specie a cui fa riferimento l’articolo e quindi stiamo parlando di 51 tra finali e vittorie in 10 anni di attività tra tutti gli altri giocatori spagnoli, una media di 5.1 finali-vittorie all’anno. Mi sembra un bottino considerevole ma che è stato raggiunto da tantissimi altri Paesi con strategie di allenamento simili o diverse da quelle menzionate come miracolose .
 

Caro Maestro, la ringrazio per averci scritto testimoniando un approccio alla professione tanto ricco di entusiasmo costruttivo. Non posso che condividere la sua posizione, ritenendo che insegnare il tennis sia un mestiere bellissimo e che un atteggiamento come quello che lei auspica sia l’unico in grado di portare buoni risultati. Ritengo però che le dichiarazioni di Massimo Puci vadano interpretate in chiave generale e (non personale) e provocatoria. In effetti proprio per la peculiarità di questa professione, per l’importanza che hanno la motivazione e la competenza tecnica dei professionisti che la svolgono, penso che andrebbe valorizzata e tutelata molto meglio e di più di come avviene in Italia. Ritengo che un tecnico in grado di lavorare con giovani tennisti dalla prospettiva professionistica dovrebbe guadagnare come un allenatore di calcio di Serie A. E che chi si dedica ai giovani agonisti, seguendoli ai tornei oltre che allenandoli al proprio circolo e imponendosi così notevoli sacrifice sul piano famigliare, dovrebbe ricavarne soddisfazioni materiali adeguate a quelle morali e sportive. Così avviene per gl i elementi di spicco nelle altre professioni. Un mestiere fisicamente impegnativo come il vostro meriterebbe anche tutele importanti sul piano previdenziale, per garantire con l’andar degli anni quella sere nità che se rve a esprimere appieno l’amore e l’entusiasmo che sono indispensabili nell’insegnamento.
Dunque alla fine sono di nuvo d’accordo con lei: bisogna lottare giorno dopo giorno perchè le cose migliorino.

Sotto questo profilo il bilancio è certamente positivo. Dopo l'assenteismo nella giornata del doppio il Campione è tornato in campo sotto una fastidiosissima pioggerella deciso a chiudere i conti il più velocemente possibile senza però lesinare sul piano dello spettacolo. L'impegno di Starace, partito con la determinazione a combattere colpo su colpo un metro e mezzo dietro la linea di fondo, è stato la spalla perfetta perchè lo svizzero mettesse in mostra la sua infinita varietà di angolazioni e rotazioni, di diritto e di rovescio, la morbidezza delle palle corte, la scioltezza di volée e smash, la velocità di gambe nei recuperi difensivi. Insomma tutto quello che si può sognare di vedere su un campo da tennis. Ciliegina sulla torta, Roger non ha voluto far mancare anche l'ormai celebre (dopo la semifinale contro Djokovic agli Us Open) passante in recupero colpioto in mezzo alle gambe, spalle alla rete. Si era sul 5-0 del secondo set, 30-15, e sul pallonetto di Starace che lo aveva scavalcato, il n. 1 di sempre ha intravvisto l'occasione di ripetere il capolavoro. Ha accellerato i passi per arrivare in tempo sulla palla e ce l'ha fatta in extremis. Il gesto non è stato fluido come a New York, ma la palla è filata via velenosa lo stesso. Starace, a differenza di Djokovic, è riuscito a mettere la racchetta, ma la sua volée è finita larga. E il Beppe Croce di Genova si è alzato tutto in piedi: standing ovation.

Il buon Potito, preferito a Seppi (che dopo il malore di venerdì era pronto oggi a scendere in campo), dopo il 6-0 si è un po' demoralizzato. La sua mimica con il capitano Barazzutti ai cambi di campo era eloquente. Muoveva le mani a ridisegnare gli scambi e il loro esito con un'espressione del viso alla fine come a dire: ma contro uno che gioca così, che cosa si può fare? Niente, Potito, e grazio lo stesso per l'impegno finale, quando ti sei arrampicato fino a 4-5 30-30 e quel tuo rovescio lungolinea è uscito di un dito. Ci ha permesso di ammirare un po' più a lungo questa enciclopedia del bel gioco efficace che è Federer. Il modello cui tutti i bipedi con racchetta dovrebbero tendere.

Federer è ormai una vera icona del tennis e oltre. Ieri l'intera squadra del Genoa calcio si è presentata a Valletta Cambiaso per farsi fotografare con lui. Gli hanno regalato una maglietta rossoblu con il numero 15, quello dei suoi Slam. Lui ha sorriso, si è prestato al gioco come si è conceso agli autografi nel dopopartita, paziente, fedele ai canoni del suo personaggio. Elegante, preciso, talvolta "leccato" al punto di stendere al suolo un asciugamano bianco per poggiare il borsone in modo che non si sporchi di terra rossa e poi però pronto a lanciarsi alla disperata rincorsa di una palla per altri impossibile, capace di rimandarla di là con la punta della racchetta, di chiudere il punto e e di urlare al mondo a pugni serrati il suo &q uot;c'mon" come il più tosto dei fighter. "Genova per noi" si è trasformata in "Genova per lui". Giusto così.

Il tennis doppistico visto lì è stato di tale confusione che Roger a un certo punto è sparito, se ne è andato. Effettivamente Wawrinka era inguardabile: si è fatto strappare il servizio ben quattro volte consentendo agli azzurri di gestire vittoriosamente l'unico scivolone, cioè il controbreak subito da Bolelli sul finire di terzo set. Il tie-break finale non ha avuto storia, l'Italia è filata 5-1 per chiudere 7-3 in un'ovazione, con il presidente del Coni Petrucci in tribuna che distribuiva buffetti di soddisfazione alle guance del presidente della Fit Binaghi. L'onore è salvo. A modo loro Potito e Simone hanno giocato benissimo, cogliendo con determinazione l'opportunità creatasi grazie dalla sparizione di Federer dalla formazione di doppio.

"Abbiamo deciso di farlo riposare" ha dichiarato capitan Luthi, appropriandosi diplomaticamente di decisioni non sue. Come mai Federer abbia deciso di regalarci una sua nuova passerella domani, disertando oggi e costringendosi a un minimo di altri tre set sulla terra battuta fradicia di Genova solo Dio lo sa. Se voleva risparmiarsi gli bastava sostenere oggi il povero Stanislas (che per la rabbia delle sue topiche ha spaccato picchiandola ripetutamente per terra  una delle sue belle, incolpevoli Head Prestige nuova di pacca) e, non se ne abbiano i nostri, dire la parola fine al questo confronto-spareggio. Ed essere così libero di andare finalmente in vacanza ( a Portofino?). Pensava forse che i suoi due colleghi rossocrociati potessero cavargli le castagne dal fuoco e permettergli di tirare il fiato già stasera? Se così è, vuol dire che nessuno è perfetto, perchè un doppio sconclusionato come quello svizzero di oggi l'avevamo visto solo nei nostri sogni più rosei.

Dunque grazie, Roger. E arrivederci a domani. Comunque vada, con te in campo sarà sempre uno spettacolo indimenticabile. Grazie di esistere. E anche di, qualche volta, non esistere.

 Intanto, sotto il cielo plumbeo di Genova, l'evento (la discesa in terra rossa ligure del divino Roger) si è consumato senza sussulti. C'erano tante star in tribuna: particolarmente in vista il presidente del Coni Petrucci, i comici appassionati tennisti Maurizio Crozza e Gene Gnocchi. L'estroso Gene si è spinto fino alla conferenza stampa durante la quale si è dichiarato innamorato di Roger e sofferente allo spasimo durante i suoi match. Ha chiesto dunque allo svizzero quando avrebbe smesso di giocare ponendo fine alle sue sofferenze. Si è anche dichiarato novello padre di due gemelli e ha proposto a Roger un incontro con le sue due gemelline. Il campionissimo è stato allo scherzo, avvertendo il tifoso "innamorato" Gnocchi che avrà da soffrire ancora a lungo perchè a lungo è intenzionato a giocare e chiedendogli di aspettare almeno altri diciotto anni per riparlare dell'incontro tra le rispettive figliolanze.

Insomma gli svizzeri se la ridono e si divertono. Per noi lo spettacolo è stato mesto, senza speranza. Ci è toccato anche sentire il resoconto degli spasmi allo stomaco di Seppi, cui ha rimediato nell'intervallo tra il secondo set e il terzo un'iniezione di Plasil (antispastico), praticata dal dott. Parra. Il buon Andreas non ha vomitato, ma lo spettacolo e l'esito della partita non ne hanno risentito in meglio. Desolante alla fine il ciuffo in piedi di capitan Barazzutti, depresso e assediato da alcuni cronisti che cercavano inutilmente un colpevole per questo fine di pomeriggio triste. I più forti hanno battuto i meno forti, uno dei quali con il mal di pancia. Tutto normale. Poi ci sarebbe da discutere eventualmente sul perchè la Svizzera è tanto più forte dell'Italia. Una bell'argomento su cui discettare, un problema che dovremmo cominciare a porci seriamente.

Ore 14.45 - Si diceva che se l'Italia aveva qualche possibilità di impegnare la Svizzera di Federer, tutto sarebbe dipeso dal confronto tra Andreas Seppi e Stanislas Wawrinka, il n. 2 rossocrociato. Si trattava di un numero due che per classifica e risultati sovrastava tutti nostri giocatori(oggi è n. 22 ma è stao anche n.10 Atp) , ma il fatto che avesse già incontrato 8 volte in carriera il nostro numero uno altoatesino, con un bilancio di 4 vittorie per parte, faceva sperare. Il match invece non è mai stato in discussione. A quanto pare Seppi (attualmente n. 59 Atp) non era in buone condizioni fisiche, accusava problemi gastro-intestinali. Morale è finito sotto 4-0 in tutti e tre i set che hanno costituito la partita. Nel primo ha rimontato fino a 4-5, andando anche a servire per il pareggio, ma ha subito l'ennesimo break. Il secondo e il terzo set sono scivolati via più veloci (6-1 6-2), con un guizzo d'orgoglio finale che ha portato l'azzurro ad annullare quattro ma tch point prima di arrendersi. Un gran peccato. Vien da domamdarsi come sia po s sibile che in Coppa Davis ci si trovi a schierare nel primo match un giocatore indisposto. Cercheremo di scoprirlo nella conferenza stampa di Andreas, prevista per le 15.30. Ora va in campo il grande Roger con Bolelli. Speriamo nello spettacolo.

Ieri al pronostico del suo match contro Federer, il cuore sperava Roger (che bello sarebbe stato riverderlo super-competitivo) ma la ragione diceva Djokovic. In primo luogo per la condizione mostrata dal serbo a già a Montecarlo. In seconda battuta per la convinzione che Nole potesse provare seriamente a battere Nadal. Roger no, sulla terra rossa di sicuro no.

Questa logica ha avuto conferma sul campo centrale del Foro Italico dove i mezzi tecnici e la sfrontatezza di Djokovic (uniti all'attuale splendida condizione fisica) hanno regalato un match intenso, con alcune giocate memorabili, al posto del monologo che Rafa oggi impone a tutti gli altri rivali. Si è fatto strappare subito la battuta Nole, da un avversario che era entrato in campo determinato a imprimere subito ritmi elevatissimi, forse proprio per non farlo ragionare. Infatti il serbo non ragionava granchè, appariva teso ma riusciva a rimanere agganciato nel punteggio. E quando Rafa è andato a servire per il set, ha lottato e gli ha strappato la battuta.

L'arma del rovescio bimane, capace di incontrare in diagonale senza tentennamenti il diritto "supercarico" del maiorchino anche quando rimbalzava molto alto, ha funzionato a dovere, aprendo il campo a soluzioni esplosive.

Sono stati i momenti più belli del match, gli ultimi quattro giochi del primo set dove si è visto il meglio che oggi sia dato vedere su un campo in terra rossa per potenza, precisione, tenuta psico-fisica. Poi il tie break, per sua natura, ha rotto l'equilibrio. A favore dello spagnolo. Che comunque è stato costretto a combattere ancora duramente all'inizio della seconda partita, prima che l'avversario si arrendesse, dopo più di due ore di gioco. Insomma Djokovic ci crede e ci prova, anche se non ancora fino in fondo.

D'altro canto il Nadal attuale è mostruoso, come quello delle passate stagioni, se non di più. Il suo livello di gioco è salito, grazie a un rovescio sempre più duttile. Ma è l'assoluto controllo delle partite, per non dire dei singoli punti, che impressiona. E' come se il n.1 del mondo, consapevole del tour de force che gli tocca affrontare per riconquistare tutti i trofei disponbili sul "rosso", stia attento a non lasciare troppi game per strada, giusto per economizzare le energie. Fa un certo effetto, nelle sue conferenze stampa dopo match, rendersi conto della lucidità con cui ricorda ogni singolo punto dell'incontro e riesce mentalmente a rivederlo alla moviola mentale, rianalizzandolo da un punto di vista tattico e psicologico. Oggi ha ripassato per la platea dei giornalisti il suo percorso stagionale da Monte-Carlo in poi, in prospettiva parigina, dando la sensazione che nella sua testa sia già tutto chiaro e i game vinti e persi siano come le note su un pentagramma, la partitura di un pezzo musicale già scritto. Si fa fatica a immaginare qualcuno che possa impedirgli di suonarlo.

Poi il temporale. Prima quello vero, improvviso, con un enorme nuvolone nero, tra il nadaliano e il fantozziano, che ha rovesciato venti minuti di goccioloni, spezzato in due il match, fatto saltare la diretta in chiaro di Italia Uno e mandato negli spogliatoi lo splendido Roger 1.

Roger 2, quello che ha ricominciato a giocare dopo una quarantina di minuti di pausa, era quello che gli anziani a Milano definirebbero, con felice sintesi dialettale, "stremì dal tempural", "spaventato dal temporale". La riproduzione romana del campione che sparì dal campo al quinto set degli Open d'Australia dopo averne combattuti quattro. Improvvisamente insicuro, quasi succube della rabbia di Djokovic che non voleva perdere. Il barometro del suo tennis, ovvero il numero di rovescio in top steccati, improvvisamente puntava al brutto: aumentava. Una questione di testa più che di tennis e gambe. Al terzo set, portatosi sul 3-1 , di nuovo in vantaggio di un break, Roger 2 arrivava al punto di farsi strappare il successivo servizio a zero. Un game inguardabile, dove al rovescio di nuovo fallibile si aggiungeva il crollo delle percentuali di battuta. Non avrebbe fatto più un game, l'ex numero uno del mondo. Usciva tra il dispiacere di tanti, lasciando nei pessimisti la convinzione che non sia più lui, cioè il migliore. Gli ottimisti possono concedersi (e concedergli) il beneficio del dubbio. Roger 1 può ancora fare Slam. Roger 2 fa solo malinconia.

P.S. Per quanto riguarda la qualità della finale di Roma 2009 è molto meglio che l'abbia spuntata "Nole": è in grande condizione. Da come si batteva i pugni sul petto alla fine, ha motivazione e consapevolezza dei suoi mezzi. Soprattutto ha le doti tecniche, fisiche e mentali per battere Nadal. E ci crede.