Scherzetto indiano: ci attende l'erba

La nuova Coppa Davis dell’Italia partirà sull’erba. Sembrava che la storia recente degli incontri casalinghi dell’India potesse scongiurare l’eventualità di giocare sui prati, invece per il duello con l’Italia in programma l’1 e 2 febbraio 2019 i padroni di casa hanno scelto di tornare alle origini, rispolverando una superficie usata solamente una volta negli ultimi dieci incontri. Decisivo il “sì” ricevuto da parte dell’ITF a un paio di deroghe richieste sui requisiti minimi per organizzare la sfida, che si giocherà al Calcutta South Club, impianto da 17 campi da tennis che festeggerà così l’inizio del centesimo anno d’attività. Secondo le normative ITF, gli impianti che ospitano gli incontri di primo turno del Gruppo Mondiale devono poter accogliere un minimo di 4.000 spettatori, e dietro alla linea di fondo deve esserci uno spazio pari a 27 piedi (8,2 metri). Requisiti soddisfatti in India da solo due impianti outdoor permanenti: il centrale della Delhi Lawn Tennis Association e quello della Maharashtra State Lawn Tennis Association. Tuttavia, entrambe le strutture sono sprovviste di campi in erba, condizione alla quale i vertici della All India Tennis Association (AITA) hanno deciso di dare l’assoluta priorità, per aumentare le proprie chance in una sfida molto complicata. Considerato che anche le due alternative sull’erba al Calcutta South Club, individuate nelle città di Chandigarh e Jaipu, non rispettavano comunque la norma dei 27 piedi, l’AITA ha chiesto un aiuto all’ITF, che ha deciso di chiudere un occhio accettando la candidatura di Calcutta. Di piedi fra la linea di fondo e il termine del campo ce ne sono 21 (6,2 metri), e attorno a uno dei sei campi in erba del club, ricavati uno accanto all’altro in un semplicissimo prato, verranno allestite delle tribune tubolari in grado di accogliere 3.000 spettatori, il 25% in meno di quelli richieste dagli standard ITF.